En este artículo, comenzamos nuestro viaje por un país precursor de la comedia, al menos según lo que sabemos de los documentos que nos han llegado de la antigüedad. Me refiero a Grecia.
Un trabajo sobre humor, sin tintes cómico, no es una investigación humorística. Como mencioné, no ha sido fácil encontrar Museos del Humor repartidos por este vasto mundo. Para apoyar mi investigación, además de internet, he contado con la colaboración de artistas locales, la mayoría de los cuales, curiosamente, saben tanto sobre ellos como yo, aunque a veces incluso hay un museo cerca. Otros han ido a investigar y me han enviado referencias importantes. Así, en el caso de Grecia, nos encontramos con esta ridícula situación: los artistas afirman que nunca hubo ni hay un Museo del Humor en su país, y yo encuentro referencia a la existencia de un Museo de la Historieta en Atenas (Calle Liossion, 22, 10438 Atenas). ¿Existe o no? No tiene sitio web, pero según diversos informes, abrió sus puertas en 1994 y está administrado por el Ayuntamiento de Atenas "con el apoyo de un grupo de caricaturistas". El museo se encuentra en la neoclásica Villa Treiber, cerca del Nuevo Ayuntamiento. Su colección abarca no solo caricatura, sino también caricaturas y cómics griegos de los siglos XIX y XX.
Sin embargo, otro informe afirma que el Museo seguirá ubicado en el histórico edificio 'Kapnergostasio' (la antigua Fábrica de Tabacos estatal). Esto ocurrió durante la inauguración de la exposición "La metapolítica de los caricaturistas (1974-2024)", que tuvo lugar en la sala de exposiciones de la estación de metro de Syntagma el año pasado. En otras palabras, ¿qué pasó con el Museo de 1994? ¿Existió y luego cerró? ¿Es la misma colección la que ahora tendrá un nuevo hogar? Los caricaturistas con los que contacté aparentemente desconocen su existencia pasada, presente o futura. Si alguno la conoce, guarda silencio.
India, como todos saben, es un gigantesco país multicultural (28 estados, 7 territorios de la Unión y el territorio de la Capital Nacional) y multilingüe (22 idiomas oficiales más 1576 idiomas y dialectos no oficiales) donde el humor, a pesar de ser intrínseco a la cultura hindú, no siempre ha sido bien recibido por los poderes fácticos. Luchando contra la opresión política y el radicalismo de las sectas nacionalistas y religiosas, el humor no ha dejado de cultivarse a lo largo de los siglos. En otras palabras, existe una rica historia, pero son pocos los lugares donde esta se conserva, porque es inquietante. Por ello, la creación del Instituto Indio de Caricaturistas (IIC) constituye un hito importante en la defensa de los profesionales del humor gráfico.
Con sede en Bangalore (estado de Karnataka), sus objetivos incluyen la creación de un sitio web con información completa sobre la caricatura india, la entrega de premios anuales a las mejores obras, la organización de exposiciones en diversas ciudades, la creación de una Casa de la Caricatura, una biblioteca especializada y la publicación de una revista mensual (CartoonistsIndia). Algunos de estos proyectos se han concretado, y la Galería de la Caricatura India opera desde 2007. Sin embargo, aún no es el museo que tanto desean.
En el estado vecino de Maharashtra, la Universidad Savitribai Phule de Pune inauguró el Museo de Arte de la Caricatura en sus instalaciones en 2022. Su fundador fue el caricaturista Suraj Eskay Sriram, y la curadora es la Dra. Priya Gohad. Este espacio, considerado el primero de su tipo en el país, busca demostrar la importancia del dibujo humorístico en el desarrollo de la sociedad, además de destacar la responsabilidad social de los caricaturistas políticos. El museo alberga dibujos que comentan la vida india desde el comienzo de la Compañía de las Indias Orientales y sus consecuencias, narrando la vida desde la era anterior a la independencia hasta la actualidad.
También en la ciudad de Pune, existe otro espacio, el Museo del Cartoon R.K. LAXMAN, creado por el propio gobierno regional. Además de una sala de exposiciones permanente dedicada a la obra y la vida del artista homenajeado, R.K. Laxman, también cuenta con un centro de exposiciones temporales, un salón de la fama y una cafetería. Su finalización estaba prevista para 2020, dos años antes de la inauguración del Museo Universitario, que se autoproclama el primero de la India. En realidad, lo es, ya que se trata de un museo dedicado a la história del Cartoon de la India, mientras que el de Laxman es un museo privado, aunque está abierto temporalmente a exposiciones de la obra de otros artistas.
Entre estos dos estados se encuentra el pequeño estado de Goa, que fue colonia portuguesa hasta 1961 y fue el hogar del gran dibujante Mário Miranda. Tengo entendido que se lleva trabajando allí desde hace algunos años para crear un museo dedicado a dicho artista. Si no hay un museo, al menos hay una galería que exhibe sus obras y vende reproducciones y otros materiales turísticos con su obra.
Si India es el país más poblado del planeta, Indonesia, con un territorio más pequeño, es el cuarto más poblado. Con más de 240 millones de habitantes, es natural que también haya muchos comediantes, que no se agrupan en una sola asociación, sino en varias: como PAKARTI (Asociación de Caricaturistas de Indonesia), SECAC (Club de Caricaturistas de Semarang), SLOKI (Caricaturista Solista de Indonesia), KOKKANG (Grupo de Caricaturistas de Kaliwungu), PAKYO (Asociación de Caricaturistas de Yogya y Karaeng), PECAH BAN (Adictos al Humor de Bandung), KARAENG (Caricaturistas de Daeng-Makassar), SENJA (Artistas Callejeros de Yakarta), WAKSEMAR (Foro de Caricaturistas de Semarang), ASIN FISH (Asociación de Caricaturistas de Banjarmasin), TERKATUNG (Terminal de Caricaturistas de Ungaran), KARUNG (Caricaturista de Ungaran)... y muchos más. No se trata exactamente de una asociación de una sola isla, ya que existen 17.000 islas, divididas en 38 provincias autónomas. Históricamente, una de estas islas/provincias alberga los únicos museos relacionados con el humor: Bali, una ciudad tolerante y amigable con los turistas.
¿Dije históricamente? Como hemos visto en este recorrido museístico, las instituciones que aparecen son, en su mayoría, los sueños de emprendedores amantes del humor que, aquí y allá, intentan crear un espacio dedicado a estas artes. En 2009, se intentó crear una Asociación que conectara y contribuyera a la supervivencia de todos los Museos de Humor del mundo. Incluso lograron celebrar una reunión de directores en 2009, pero dicha Asociación nunca se materializó. De los once que participaron, tres ya no existen, uno de los cuales fue el Museo del Cartoon de Kuta, Bali.
En aquel momento, a pesar de todas las decepciones y contratiempos, seguía creyendo que podía fundar un museo en Portugal, así que hice mi primer intento de entrevistar a todos los directores de museos del mundo. Es de este archivo, que ya tiene más de 15 años, que resucito esta entrevista con un director de museo que asistió a esa reunión mundial pero que, en realidad, ya no existe.
Este museo, el Museo del Cartoon de Kuta, se fundó en 2008 y se autoproclamó "el primero de Indonesia e incluso del Sudeste Asiático". Ubicado en Jalan Sunset Road, Kuta, exhibía obras de destacados caricaturistas indonesios, como Gatot Eko Cahyono, Pramono R Pramoedjo, GM Sudarta, Dwi Koendoro, Jango Paramartha... "En general, las caricaturas expuestas en este museo", afirma Pramono Pramoedjo, presidente de la junta directiva del Museo de la Historieta, "cuentan la historia de la caricatura en Indonesia, del caricaturista y su papel en la historia de Indonesia y del mundo". La siguiente es una entrevista de 2009:
Pramo Pramoedjo: "Por fin, los caricaturistas son reconocidos por su arte y su visión de la vida cotidiana en todo el archipiélago. Ahora, los caricaturistas indonesios por fin tienen un hogar, tras la inauguración oficial del Museo de la Caricatura de Indonesia, con docenas de caricaturas y caricaturistas de todo el país. Queremos que todo el mundo sepa que los caricaturistas indonesios tienen dibujos magníficos, y por eso construimos este museo".
Ante todo, los dibujos deben ser divertidos de ver y deben mostrar algún tipo de valor intelectual, para que la gente pueda divertirse y aprender al mismo tiempo.
O.M. Sousa - ¿Cuándo se creó su museo?
Pramone Pramoedjo - Tras un largo viaje, nuestro museo de dibujos animados finalmente abrió oficialmente al público el 13 de marzo de 2008. Bali fue elegida como sede del museo debido al fuerte turismo de la isla y su comunidad internacional. Mucha gente de todo el mundo acude a esta isla, por lo que esperamos que la noticia sobre este museo se difunda rápidamente.
O.M. Sousa - ¿Quién lo hizo? ¿Una organización, un coleccionista de arte o un artista?
Pramone Pramoedjo - Los fundadores fueron:
• GM Sudarta – Caricaturista principal del diario Kompas, actualmente profesor visitante en la Universidad Seika de Kioto, Japón
• Pramono T. Pramoedjo – Caricaturista principal del diario Sinar Harapan/Suara Pembaruan. • Priyanto Sunarto – Caricaturista sénior del semanario Tempo y profesor de diseño gráfico en la ITB Bandung.
• Istio Adi – Artista y emprendedor en Jangkrik 85, una empresa de camisetas con caricaturas impresas.
O.M. Sousa - ¿Quién fue tu primer director? ¿Sigue siendo el mismo?
Pramono Pramoedjo – Era Istio Adi. El terreno donde se construyó el museo pertenecía originalmente al caricaturista y empresario Istio Adi, propietario de una cadena de tiendas de ropa llamada Jangkrik 85, dedicada a la impresión de caricaturas. Fue su primer director, pero ahora se dedica más a su negocio. Ahora es Amandus Adelie.
O.M. Sousa – ¿Surgió de una colección ya existente o se creó mediante donaciones o un festival?
Pramono Pramoedjo – Aunque contamos con el apoyo de todas las asociaciones de caricaturistas, la más importante es PAKARTI. Fundada en 1989 en Yogyakarta, Java Central, la asociación Pakarti ahora alberga a unos 600 caricaturistas de todo el país. Donaron su trabajo, y así la colección ha crecido. Por lo tanto, tenemos una colección que no solo es contemporánea, sino también de obras con valor histórico. Apuesto a que a la gente le sorprenderá saber que (el expresidente) Sukarno también fue caricaturista.
O.M. Sousa - ¿Cuántas piezas tienen y de qué época? ¿Es una colección nacional o internacional?
Pramono Pramoedjo - Es un museo exclusivamente de artistas nacionales, el más antiguo data de la década de 1950, y tenemos unas 1000 piezas, que abarcan desde viñetas de opinión, viñetas políticas, viñetas de humor, tiras cómicas e incluso caricaturas.
O.M. Sousa - ¿Quién financia su museo? ¿Hay apoyo oficial o patrocinio privado? ¿Cómo se las arreglan para sobrevivir?
Pramono Pramoedjo - Cobramos entrada y dependemos del patrocinio privado. También organizamos regularmente concursos de caricaturas y talleres para recaudar fondos.
O.M. Sousa - ¿Cuentan con personal especializado en procesamiento de papel? ¿Tienen algún investigador trabajando para el museo?
Pramono Pramoedjo - El comité curatorial se encarga de investigar, seleccionar y exhibir las colecciones. No hay personal específico responsable del procesamiento de papel, pero sí tenemos una persona responsable del almacenamiento y la gestión de datos de estas colecciones.
O.M. Sousa - ¿Tienen una exposición permanente y exposiciones temporales? ¿Cuántas al año?
Pramono Pramoedjo - Tenemos una exposición permanente con una rotación regular (trimestral) de las piezas de la colección en reserva. Las exposiciones temporales se realizan según nuestro calendario de eventos.
O.M. Sousa - ¿Suelen publicar catálogos de exposiciones? ¿O algún tipo de merchandising?
Pramono Pramoedjo - Sí, siempre publicamos un catálogo para cada exposición que realizamos. También elaboramos algunos productos basados en la colección que mostramos durante la exposición, como camisetas, libros e imanes.
O.M. Sousa - ¿Existen concursos relacionados con su museo? ¿Qué importancia tienen para él?
Pramono Pramoedjo - Sí. Planeamos realizar varios concursos y talleres en nuestro calendario de eventos. La idea es atraer a más personas para que conozcan el museo, su visión y misión.
O.M. Sousa - ¿Participan los artistas en la vida del museo? ¿Cómo?
Pramono Pramoedjo - Los artistas podrán contribuir con su obra según el calendario de eventos del museo, y los invitamos a hacerlo. Algunas de sus obras se están imprimiendo en artículos para la venta, lo que genera ingresos para el museo.
O.M. Sousa - ¿Cómo reacciona el público? ¿Cuántos visitantes al año? ¿Tienen un público específico? ¿Nacional o también extranjero?
Pramono Pramoedjo - Visitar museos es una actividad inusual que necesita una fuerte promoción. Al estar ubicados en Bali, el principal destino turístico de Indonesia, recibimos una amplia gama de visitantes: desde escolares hasta adultos, turistas extranjeros y nacionales.
O.M. Sousa - ¿Qué tipo de relación tiene su museo con el poder? ¿Aprecian los políticos este tipo de museos?
Pramono Pramoedjo - Francamente, casi el 50% de nuestras colecciones son caricaturas políticas. Pero enfatizamos que no tenemos ningún sesgo en ese sentido. Nos esforzamos por mantener la neutralidad y consideramos que trabajamos en nombre del arte y estamos dedicados al mundo del arte.
O.M. Sousa - ¿Cómo perciben su museo otros museos nacionales? ¿Forma parte del circuito museístico nacional o es independiente? ¿Se considera un museo de arte, etnográfico, popular o político?
Pramone Pramoedjo - Es un museo pop; somos independientes. La colección del museo registra principalmente nuestra historia nacional. Si tiene mensajes políticos, es una consecuencia, pero no somos un museo político. Observamos y seguimos los problemas nacionales a través de dibujos humorísticos, ya sean políticos, sociales o simplemente para reír.
O.M. Sousa - ¿Qué debería ser un Museo del Humor?
Pramone Pramoedjo - Debería ser una escuela de democracia. Debería abrazar la interdisciplinariedad. Intentamos abarcar un poco de todo, y todavía estamos en proceso de lograrlo.
O.M. Sousa - ¿Por qué hay tan pocos Museos del Humor en el mundo?
Pramone Pramoedjo - Quizás no han encontrado los medios necesarios para materializar la idea de crear un espacio para el humor. Quizás también porque pocas personas tienen el don y la fuerza para luchar por todo esto.
O.M.Sousa - ¿Conoce otros museos de humor gráfico en el mundo? ¿Qué tipo de conexión tiene con ellos?
Pramono Pramoedjo – Conocemos algunos lugares que exhiben caricaturas, pero pocos se centran específicamente en este arte. En Singapur, por ejemplo, hay un museo público que dedica una de sus salas a la colección de caricaturas. Hasta ahora, no hemos tenido ningún tipo de conexión con ellos.
Desafortunadamente, esta aventura terminó en 2010. ¿Por falta de apoyo? ¿Por falta de interés de las entidades oficiales en patrocinar una iniciativa de los propios caricaturistas? ¿Qué pasó con su colección?
Encontré una noticia en línea de 2012 que decía: «El Gobierno Provincial de Bali decidió construir un museo de la caricatura, ya que las caricaturas no solo son un medio de intervención social, sino también una forma de entretenimiento debido al humor que muestran». Además, las caricaturas ilustraban avances sociológicos y antropológicos en la vida balinesa. Lo cierto es que en 2012, en la misma isla de Bali, pero en el distrito vecino de Kuta, Gianyar, surgió el Museo Indonesio del Cómic y la Historieta. Ya no son dibujantes ni asociaciones de dibujantes los que lo respaldan, sino un coleccionista que, al parecer, cuenta con el apoyo del Gobierno Provincial de Bali.
Gracias a la colaboración de amigos dibujantes, pude contactar con el actual director, quien me envió este texto en respuesta a mi entrevista: "Soy Wayan Nuriarta, conservador del Museo de Cómics y Dibujos Animados de Indonesia, y les envío una breve información sobre nuestro Museo:
El cómic, como obra de diseño de comunicación visual, es un material de lectura muy popular entre los indonesios. Los orígenes del cómic indonesio se registraron en la investigación de Bonneff, un investigador francés, quien afirmó que el cómic indonesio tiene antecedentes en los relieves de los templos de Borobudur y Prambanan, influencias del teatro de marionetas Beber en Java e incluso a través del arte Prasi. El cómic impreso en hojas de papel comenzó a conocerse en la década de 1930, con la aparición de la tira cómica Put On. Algunos géneros de cómic que han continuado desarrollándose en Indonesia hasta la actualidad son: el cómic Wayang, el cómic Legend, el cómic de lucha, el cómic de artes marciales, el cómic romántico y el cómic de humor. El cómic de humor también se conoce como tira cómica.
I Wayan Sudarmadja, coleccionista y fundador del Museo Indonesio del Cómic y las Caricaturas, colecciona cómics desde la década de 1970. En 2025, contaba con una colección registrada de aproximadamente 500 obras, todas ellas albergadas en este museo, ubicado en Banjar Lebah, aldea de Bedulu, distrito de Blahbatuh, regencia de Gianyar, Bali (80581). Se constituyó en 2012 y obtuvo personalidad jurídica mediante escritura notarial número 16, de 12 de marzo de 2015, y fue aprobado por el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la República de Indonesia, número AHU.000.4271.AH01.04, año 2015, como Fundación Casa Cultural Nusantara.
Este museo se fundó con el objetivo de preservar, documentar, compartir y ofrecer un espacio para que el público en general disfrute del cómic. El Museo del Cómic y la Historieta es también un espacio para que académicos y estudiantes realicen investigaciones relacionadas con estos géneros artísticos. Además, este museo puede utilizarse como lugar de entretenimiento, ya que la colección de cómics hará reír alegremente a los lectores mientras los leen. Para garantizar la sostenibilidad de este museo, yo, Wayan Sudarmadja, como propietario del mismo, lo gestiono con fondos propios, sin ninguna ayuda gubernamental. El curador del museo es I Wayan Nuriarta, profesor del Instituto Indonesio de Artes de Denpasar.
Como lugar con una misión educativa, este museo ofrece espacio para exposiciones de artistas de cómics, dibujantes y otras artes visuales. También ofrece espacio para debates artísticos y culturales, seminarios académicos, reseñas de libros y más. Con el apoyo de colegas artistas y amantes del cómic y la caricatura, se espera que este museo pueda seguir existiendo y cumplir su misión: la educación y la cultura».
Si bien no es un museo de humor, sino uno dedicado exclusivamente al humor y las caricaturas, es importante. De hecho, los museos de y con cómics resultan más populares y fáciles de mantener, ya que las aventuras y las narrativas gráficas tienen un público más amplio, tanto en edad como en términos sociales, que las caricaturas políticas.
Por supuesto, el lado lúdico también es importante en el diseño del humor de intervención, especialmente en una sociedad cada vez más desprovista de ideologías y resiliencia cívica y ética. Por ello, en todo el mundo han surgido museos que, aunque no son de humor filosófico, son humorísticos porque son cómicos y alegres: los llamados "Museos de Arte Divertido".
Me refiero a espacios que exploran el concepto de "Le Monde à l'envers", esa faceta de la intervención cómica a través del absurdo que la humanidad siempre ha explorado, con especial énfasis en la Edad Media y la posmodernidad. Así, al igual que existe en Lisboa, Portugal (3D Fun Art Museum) y otras ciudades del mundo, en Bali, concretamente en Kuta, para no perder su papel de intervención cómica en la sociedad turística balinesa, existe el "Mundo al Revés", situado a poca distancia de este primer intento de crear el Museo del Caricatura.
No es realmente un museo, ya que no cuenta con una colección histórica vinculada al humor; es más bien un espacio que desarrolla la magia de las ilusiones ópticas. Con escenarios extraños e invertidos, el humor no reside en la situación, sino en la ejecución de fotos extravagantes, acrobacias y acrobacias que desafían la gravedad. Es una exploración de este universo contemporáneo tan apreciado por los selfies, con el apoyo del equipo del "Museo". La diversión no viene del espacio, sino de la producción y la post-ejecución y los recuerdos que surgen del espacio.
Humor Museums Around the World | Greece - India - Indonesia
By: Osvaldo Macedo de Sousa
In this article, we begin our journey through a country that was a precursor to comedy, at least as far as we know from the documents that have come down to us from antiquity. I'm talking about Greece.
A work on humor, without comic overtones, is not humorous research. As I mentioned, it hasn't been easy to find Humor Museums scattered throughout this vast world. For research support, in addition to the internet, I've had the collaboration of local artists, most of whom, curiously, know as much about them as I do, although sometimes there's even a museum nearby. Others have gone to investigate and sent me important references. Thus, in the case of Greece, we have this ridiculous situation where artists claim that there never was, nor is there, a Humor Museum in their country, and I find references to the existence of a Cartoon Museum in Athens (22, Liossion Street, 10438 Athens). Does it exist or not? It doesn't have a website, but according to various reports, it opened in 1994 and is administered by the Municipality of Athens "with the support of a group of cartoonists." The museum is housed in the neoclassical Villa Treiber, near the New City Hall. Its collection encompasses not only cartoons but also Greek caricatures and comics from the 19th and 20th centuries.
However, another report states that the Museum will still be housed in the historic 'Kapnergostasio' building (the former state-owned Tobacco Factory). This happened at the opening of the exhibition "The Metapolitics of Cartoonists (1974-2024)," which took place in the Syntagma metro station exhibition hall last year. In other words, what happened to the 1994 Museum? Did it exist and then close? Is it the same collection that will now have a new home? The cartoonists I contacted apparently don't know about its past, present, or future existence. If any do, they remain silent.
India, as everyone knows, is a gigantic multicultural country (28 states, 7 Union Territories, and the National Capital Territory) and multilingual (22 official languages plus 1,576 unofficial languages and dialects) where humor, despite being intrinsic to Hindu culture, has not always been well received by the powers that be. Fighting against political oppression and the radicalism of nationalist and religious sects, humor has never ceased to be cultivated over the centuries. In other words, there's a wealth of history, but rare are places where this history is preserved, because it's disturbing. Thus, the emergence of the Indian Institute of Cartoonists (IIC) is an important milestone in the defense of graphic humor professionals.
Based in Bangalore (Karnataka state), its goals include creating a website with comprehensive information on Indian cartooning, awarding annual awards for the best works, organizing exhibitions in various cities, and creating a Cartoon House, a specialized library, and publishing a monthly magazine (CartoonistsIndia). Some of these projects have been achieved, and the Indian Cartoon Gallery has been operating since 2007. However, it is not yet the museum they so desire.
In the neighboring state of Maharashtra, Savitribai Phule University in Pune established the Museum of Cartoon Art on its premises in 2022. Its founder was cartoonist Suraj Eskay Sriram, and the curator is Dr. Priya Gohad. This space, presented as the first of its kind in the country, seeks to demonstrate the importance of humorous drawing in the development of society, as well as emphasizing the social responsibilities of political cartoonists. The museum houses drawings that comment on Indian life from the beginning of the East India Company and its consequences, chronicling life from the pre-independence era to the present.
Also in the city of Pune, there is another space, the R.K. LAXMAN Cartoon Museum, created by the regional government itself. In addition to a permanent exhibition space dedicated to the work and life of the honored artist, R.K. Laxman, it also has a temporary exhibition center, a hall of fame, and a café. It was scheduled for completion in 2020, two years before the inauguration of the University Museum, which bills itself as the first in India. In reality, it is, because it is a museum dedicated to the history of Indian cartoons, while Laxman's is a private museum, although it is temporarily open to exhibitions of other artists' work.
Between these two states lies the small state of Goa, which was a Portuguese colony until 1961 and was home to the great cartoonist Mário Miranda. I understand that work has been underway there for some years to create a museum dedicated to that artist. If there isn't a museum, at least there is a gallery that exhibits his works and sells reproductions and other tourist materials featuring his work.
If India is the most populous country on the planet, Indonesia, with a smaller territory, is the fourth most populous. With over 240 million inhabitants, it's natural that there are also many comedians, who are not grouped into a single association, but into multiple ones: such as PAKARTI - Indonesian Cartoonists Association, SECAC - Semarang Cartoonists Club, SLOKI - Indonesian Solo Cartoonist, KOKKANG - Kaliwungu Cartoonists Group, PAKYO - Yogya and Karaeng Cartoonists Association, PECAH BAN (Bandung Humor Addicts), KARAENG - Daeng-Makassar Cartoonists, SENJA - Jakarta Street Artists, WAKSEMAR - Semarang Cartoonists Forum, ASIN FISH - Banjarmasin Cartoonists Association, TERKATUNG - Ungaran Cartoonists Terminal, KARUNG - Ungaran Cartoonist... and many more. It's not exactly a one-island association, as there are 17,000 islands, divided into 38 self-governing provinces. Historically, one of these islands/provinces houses the only museums linked to humor—tourist-friendly and tolerant Bali.
Did I say historically? As we've seen on this museum journey, the institutions that appear are mostly the dreams of enterprising humor lovers who, here and there, try to create a space dedicated to these arts. In 2009, there was an attempt to create an Association that would connect and help the survival of all Humor Museums around the world. They even managed to hold a meeting of directors in 2009, but that Association never actually came to fruition. Of the eleven that participated, three no longer exist, one of which was the Cartoon Museum of Kuta, Bali.
At that time, despite all the disappointments and setbacks, I still believed I could found a museum in Portugal, so I made my first attempt to interview all the museum directors in the world. It is from this archive, now over 15 years old, that I resurrect this interview with a director of a museum who attended that global meeting but, in reality, no longer exists.
This museum, the Cartoon Museum of Kuta, was established in 2008 and billed itself as the "first in Indonesia and even in Southeast Asia." Located on Jalan Sunset Road in Kuta, it exhibited works by leading Indonesian cartoonists, such as Gatot Eko Cahyono, Pramono R Pramoedjo, GM Sudarta, Dwi Koendoro, Jango Paramartha... "In general, the cartoons on display in this museum," says Pramono Pramoedjo, Chairman of the Board of the Cartoon Museum, "tell the story of cartoons in Indonesia and of the cartoonist and their role in the history of Indonesia and the world."
The following is a 2009 interview:
Pramo Pramoedjo - "Finally, cartoonists are being recognized for their art and vision of daily events throughout the archipelago. Now, Indonesian cartoonists finally have a place to call home, after the Indonesian Cartoon Museum officially opened with dozens of cartoons and cartoonists from across the country. We want the whole world to know that Indonesian cartoonists have great drawings, and that's why we built this museum.
First and foremost, the drawings must be fun to watch and must display some kind of intellectual value, so that people can have fun and learn at the same time.
O.M. Sousa - When was your museum created?
Pramone Pramoedjo - After a long journey, our cartoon museum finally officially opened to the public on March 13, 2008. Bali was chosen as the museum's headquarters due to the island's strong tourism trade and its international community. Many people from around the world flock to this island, so we hope news about this museum spreads quickly.
O.M. Sousa - Who did this? An organization, an art collector, or an artist?
Pramone Pramoedjo - The founders were:
• GM Sudarta – Senior cartoonist for the Kompas daily, now a visiting professor at Seika University, Kyoto, Japan
• Pramono T. Pramoedjo – Senior cartoonist for Sinar Harapan/Suara Pembaruan Daily.
• Priyanto Sunarto – Senior cartoonist for the weekly magazine Tempo, and lecturer in the ITB Bandung area of specialization: graphic design
• Istio Adi – Artist and entrepreneur at Jangkrik 85, a T-shirt company with printed cartoons.
O.M. Sousa - Who was your first director? Is it still the same?
Pramono Pramoedjo – It was Istio Adi. The land where the museum was built originally belonged to cartoonist and businessman Istio Adi, owner of a clothing store chain called Jangkrik 85 that prints cartoons. He was its first director but now dedicates himself more to his business. Now it's Amandus Adelie.
O.M. Sousa – Did it emerge from an existing collection, or was this collection created through donations or a festival?
Pramono Pramoedjo – Although we have the support of all the cartoonist associations, the most important is PAKARTI. Founded in 1989 in Yogyakarta, Central Java, the Pakarti association now houses around 600 cartoonists from across the country. They donated their work, and so the collection has grown. Thus, we have a collection that is not only contemporary but also of works with historical value. I bet people will be surprised to learn that (former president) Sukarno was also a cartoonist.
O.M. Sousa - How many pieces do you have and from what period? Is it a national or international collection?
Pramono Pramoedjo - It's a museum solely of national artists, the oldest dating back to the 1950s, and we have about 1,000 pieces, ranging from opinion cartoons, political cartoons, joke cartoons, comic strips, and even caricatures.
O.M. Sousa - Who funds your Museum? Is there official support or private sponsorship? How do you manage to survive?
Pramono Pramoedjo - We charge admission and rely on private sponsorship. We also have a regular program of cartoon competitions and workshops in an effort to raise funding.
O.M. Sousa - Do you have staff specialized in paper processing? Do you have a researcher working for the Museum?
Pramono Pramoedjo - The curatorial committee is responsible for researching, selecting, and displaying the collections. There is no specific staff responsible for paper processing, but we do have a person responsible for the storage and data of these collections.
O.M. Sousa - Do you have a permanent exhibition and temporary exhibitions? How many per year?
Pramono Pramoedjo - We have a permanent exhibition with a regular rotation (scheduled quarterly) of the pieces from the collection on reserve. Temporary exhibitions are held according to our events calendar.
O.M.Sousa - Do you usually publish exhibition catalogs? Or any kind of merchandise?
Pramono Pramoedjo - Yes, we always publish a catalog for each exhibition we hold. We also produce some products based on the collection we display during the exhibition, such as t-shirts, books, and magnets.
O.M. Sousa - Are there any competitions linked to your museum? How important are they to the museum?
Pramono Pramoedjo - Yes. We plan to hold several competitions and workshops in our events calendar. The idea is to attract more people to learn about the museum and its vision and mission.
O.M. Sousa - Do artists participate in the museum's life? How?
Pramono Pramoedjo - Artists will be able to contribute their work according to the museum's events calendar, and we invite them to do so. Some of your works are being printed on merchandise for sale, generating revenue for the museum.
O.M. Sousa - How does the public react? How many visitors per year? Do you have a specific audience? Domestic or also foreign?
Pramono Pramoedjo - Visiting museums is an unusual activity that needs to be strongly promoted. Because we are located in Bali, Indonesia's main tourist destination, we receive a wide range of visitors. From schoolchildren to adults, foreign tourists, and domestic tourists.
O.M. Sousa - What kind of relationship does your museum have with power? Do politicians appreciate these types of museums?
Pramono Pramoedjo - Frankly, almost 50% of our collections are political cartoons. But we emphasize that we have no bias in that direction. We strive to remain neutral and consider ourselves to be working in the name of art and dedicated to the art world.
O.M. Sousa - How is your Museum perceived by other National Museums? Is it part of the national museum circuit or is it independent? Is it considered an art, ethnographic, popular, or political museum?
Pramone Pramoedjo - It's a pop museum; we're independent. The museum's collection primarily records our national history. If it has political messages, that's a consequence, but we're not a political museum. We view and follow the national issue in the form of humorous drawings, be it a political issue, a social issue, or simply for laughs.
O.M. Sousa - What should a Humor Museum be?
Pramone Pramoedjo - It should be a school of democracy. It should embrace interdisciplinarity. We try to embrace a little bit of everything, and we're still in the process of achieving that.
O.M. Sousa - Why are there so few Humor Museums in the world?
Pramone Pramoedjo - Perhaps they haven't found the necessary means to realize the idea of creating a space for humor. Perhaps also because few people have the gift and strength to fight for all this.
O.M.Sousa - Do you know of other graphic humor museums around the world? What kind of connection do you have with them?
Pramono Pramoedjo – We know of a few places that exhibit cartoons, but few specifically about this art. In Singapore, for example, there's a public museum that dedicates one of its rooms to the cartoon collection. So far, we haven't had any kind of connection with them."
Unfortunately, this adventure ended in 2010. Due to a lack of support? A lack of interest from official entities in sponsoring an initiative by the cartoonists themselves? What happened to their collection?
I found a news article online from 2012 that said, "The Bali Provincial Government decided to build a cartoon museum, since cartoons are not only a means of social intervention, but also a form of entertainment due to the humor they display. Furthermore, the cartoons illustrated sociological and anthropological advances in Balinese life." What's certain is that in 2012, on the same island of Bali, but in the neighboring district of Kuta, Gianyar, the Indonesian Comics and Cartoons Museum emerged. It's no longer cartoonists or cartoonist associations behind it, but a collector who apparently has the support of the Bali Provincial Government.
Thanks to the collaboration of cartoonist friends, I was able to contact the current director, who sent me this text in response to my interview: "I am Wayan Nuriarta, curator of the Indonesian Comics and Cartoons Museum, sending brief information related to our Museum:
Comics, as a work of visual communication design, are very popular reading material among the Indonesian people. The origins of Indonesian comics were recorded in the research of Bonneff, a French researcher, who stated that Indonesian comics have antecedents in the reliefs of the Borobudur and Prambanan temples, influences from the Beber puppet theater in Java, and even through Prasi art. Comics printed on sheets of paper began to be known in the 1930s, when the Put On comic strip appeared. Some comic genres that have continued to develop in Indonesia to this day are: Wayang Comics, Legend Comics, Struggle Comics, Martial Arts Comics, Romance Comics, and also Humor Comics. Humor comics are also often called comic strips.
A collector and founder of the Indonesian Comics and Cartoons Museum, I Wayan Sudarmadja, has been collecting comics since the 1970s. As of 2025, he has a recorded collection of approximately 500 works, all of which are housed in this museum, located in Banjar Lebah, Bedulu Village, Blahbatuh District, Gianyar Regency, Bali (80581). It was established in 2012 and obtained legal status under notarial deed number 16, dated March 12, 2015, and approved by the Ministry of Law and Human Rights of the Republic of Indonesia, number: AHU.000.4271.AH01.04, year 2015, as the Nusantara Cultural House Foundation.
This museum was founded with the aim of preserving, documenting, sharing, and providing a space for the general public to appreciate comics. The Comics and Cartoon Museum is also a space for academics and students to conduct research related to these artistic genres. Furthermore, this museum can also be used as a place of entertainment, as the cartoon collection will make readers laugh happily while reading them. To maintain the sustainability of this museum, I, Wayan Sudarmadja, as the museum's owner, manage it using independent/personal funds, without any government assistance. The museum's curator is I Wayan Nuriarta, a professor at the Indonesian Institute of Arts, Denpasar.
As a place with an educational mission, this museum offers space for exhibitions of comic book artists, cartoonists, and various other visual arts. It also offers space for artistic/cultural discussions, academic seminars, book reviews, and more. With the support of fellow artists and comic book and cartoon lovers, it is hoped that this museum can continue to exist and fulfill its mission, which is education and culture».
While not a Humor Museum, just one with Humor/Cartoons, it is nonetheless important. In fact, Museums of and with Comics end up being more popular and easier to maintain, since adventures and graphic narratives have a wider audience, both in age and social terms, than political cartoons.
Of course, the fun side is also important in the design of intervention humor, especially in a society increasingly devoid of ideologies, civic and ethical resilience, so, all over the world, some Museums have sprouted that, although not of Philosophical Humor, are humorous because they are comical and cheerful, the so-called "Fun Art Museums".
I'm talking about spaces that explore the concept of "Le Monde a l'envers," that aspect of comic intervention through the absurd that humanity has always explored, with particular emphasis on the Middle Ages and the postmodern era. Thus, just as it exists in Lisbon, Portugal (3D Fun Art Museum) and other cities around the world, in Bali, specifically in Kuta, so as not to lose its role as a comedic intervention in Bali's tourist society, there is the "Upside Down World," which is located a short distance from this first attempt at creating the Cartoon Museum.
It's not really a museum, because it doesn't have a historical collection linked to humor; rather, it's a space that develops the magic of optical illusions. With bizarre and inverted scenarios, the humor isn't in the situation, but in the execution of bizarre photos, acrobatics, and gravity-defying stunts. It's an exploration of this much-loved, contemporary universe of selfies, supported by the "Museum" team. The fun doesn't come from the space, but from the production and post-execution and the memories they bring out of the space.