El filósofo Thomas Hobbes propuso la “Teoría de la Superioridad”, que afirma que nos reímos de la inferioridad ajena. Más tarde, otros filósofos como Frances Hutcheson argumentaron que, en realidad, de lo que nos reímos es de la incongruencia. No vamos a los asilos a reírnos de los “seres inferiores”, ni nos reímos de los animales a menos que se asemejen a los humanos. Nos reímos de alguien que resbala con una cáscara de plátano no porque nos sintamos superiores, sino por la incongruencia entre nuestras expectativas y el descubrimiento repentino. Y si la persona que resbala es pretenciosa y no se lesiona gravemente, nos reímos aún más.
George Lakoff aporta pruebas de que nuestra visión del mundo está determinada en gran parte por el cuerpo que habitamos: Viejo vs. Joven, Blanco vs. Negro, Hombre vs. Mujer, Fuerte vs. Débil, Educado vs. No educado, Granjero vs. Ranchero, Musulmán vs. Judío vs. Cristiano, Noruego vs. Español, Atlético vs. Torpe, etc. Lakoff y otros han desarrollado una teoría basada en esta observación llamada “Embodiment” o “Corporeización”.
Victor Raskin es lingüista, y los lingüistas tienden a analizar una frase a la vez. El “Modelo de Gramática de Guiones” permite a los lingüistas analizar textos más largos. Raskin explica la estructura de un chiste señalando que todo en la introducción del chiste es ambiguo pero orientado hacia lo mundano. Lo que hace el remate es cambiar la orientación del chiste, pasando de lo mundano a lo dramático, escatológico, etc. En ese momento, el público puede ver que todo el chiste—introducción y remate—ha sido ambiguo, y que el remate acaba de cambiar esa orientación. Porque el remate permite al público darse cuenta de toda la ambigüedad del chiste (tanto lo mundano como lo dramático), el remate tiene un carácter muy epifánico.
La teoría de Don y Alleen Nilsen sobre el análisis y la síntesis del humor se refiere a las características, funciones y temas del humor. Las características del humor incluyen: ambigüedad, exageración, subestimación, hostilidad, incongruencia, ironía, descubrimiento repentino, superioridad, sorpresa, tensión y alivio, truco o giro, juegos de palabras, imágenes visuales, etc. Las funciones psicológicas del humor son: divertir, establecer superioridad, obtener control, persuadir, salvar la cara, probar límites o integrarse o distanciarse de un grupo social. Las funciones intelectuales del humor son: divertir, enseñar, establecer conexiones, comparar dos guiones—uno mundano y otro dramático. Las funciones educativas del humor son: relajar a los estudiantes, enseñar hechos, argumentar y persuadir, enseñar vocabulario y conceptos, enseñar observación cuidadosa, resolver problemas, involucrar a los estudiantes y ayudar a la memoria. Debido a que el humor debe ser provocador, los temas del humor suelen ser los temas tabú: identificación étnica, política, roles sexuales y partes del cuerpo, ocupaciones, religión y sistemas de creencias. Pero lo que es tabú para los conservadores no es lo mismo que para los progresistas. Los conservadores no pueden usar vulgaridades, malas palabras, obscenidades ni hablar de sexo, partes del cuerpo o religión. Los progresistas no pueden hablar de personas mayores, diferencias étnicas, discapacidades, temas LGBTQ, etc.
La teoría más importante para analizar y generar humor se llama Incongruencia y resolución de la incongruencia. Por ejemplo, podrías comprar cinco cerdos. En los cerdos pintas los números 1, 2, 3 y 5. Los sueltas en Walmart y observas cómo todos siguen buscando el cerdo número 4.
Yannie Tan interpreta la parodia “Tom y Jerry” de la Rapsodia Húngara n.º 2 de Liszt:
https://www.bing.com/videos/riverview/relatedvideo?q=red+pocket+yannie+tan+hungarian+rhapsodie&mid=7C2DB0489026CE7739297C2DB0489026CE773929&FORM=VIRE
“¿La IA puede hacerte reír? Pero, ¿será algún día realmente humorística?”
por Jyoti Madhusoolanan
https://undark.org/2025/07/21/ai-humor/
“¿Pueden los ensayistas de IA comprender la sátira, la ironía o el sarcasmo en los ensayos?”
por Daniel Felix
https://www.yomu.ai/resources/can-ai-essay-writers-understand-satire-irony-or-sarcasm-in-essays
International Society for Humor Studies:
http://www.humorstudies.org/
Nilsen, Alleen y Don. “The Language of Humor: An Introduction.”
Cambridge, Inglaterra: Cambridge University Press, 2019.
www.cambridge.org/core/books/language-of-humor/B37E80D6A21DB3A2E344A4061D996D9C
(This text has been translated into Spanish by Chat GPT)
Thomas Hobbes
George Lakoff
Victor Raskin
Alleen y Don Nilsen
Theories for analyzing and generating humor
By Don L. F. Nilsen}
Philosopher Thomas Hobbes’s “Superiority Theory” said that we laugh at someone else’s inferiority. Later philosophers, including Frances Hutcheson, argued that what we are really laughing about is incongruity. We don’t go to asylums to laugh at the “inferior” beings, nor do we laugh at animals unless they resemble human beings. We laugh at someone who slips on a banana peel not because we feel superior, but because of the incongruity between our expectations and the sudden insight. And if the person who slips on a banana peel is pretentious, and is not seriously injured, we laugh even harder.
George Lakoff gives evidence that our view of the world is largely determined by the body we inhabit: Old vs. Young, White vs. Black, Male vs. Female, Strong vs. Weak, Educated vs. Uneducated, Farmer vs. Rancher, Muslim vs. Jewish vs. Christian, Norwegian vs. Spaniard, Athletic vs. Clumsy, etc. Lakoff and others have developed a theory based on this observation named “Embodiment.”
Victor Raskin is a linguist, and linguists tend to deal with one sentence at a time. Script Model Grammar allows linguists to deal with larger texts. Raskin talks about the structure of ajoke by saying that everything in the set-up of the joke is ambiguous but primed in the direction of the mundane. What the punch line of a joke does is to change the priming of the joke from the mundane to the dramatic, or scatological, etc. At this point the audience is able to see that the entire joke—set-up and punch line—have been ambiguous, and that the punch line has just changed the priming. Because the punch line allows the audience to see all of the ambiguity of the joke (both mundane and dramatic), the punch line is very epiphinal.
Don and Alleen Nilsen’s theory of humor analysis and synthesis relates to the Features (characteristics), the Functions (purposes), and Subjects (topics) of humor. The Features of humor include the following: Ambiguity, Exaggeration, Understatement, Hostility, Incongruity, Irony, Sudden Insight, Superiority, Surprise, Tension and Relief, A Trick or Twist, Word Play, Visual Imagery, etc. The Psychological Functions of humor are: To amuse, to establish superiority, to gain control, to persuade, to save face, to test limits, or to inbond or outbond with a social group. The Intellectual Functions of humor are: To amuse, to teach, to make connections, to compare two scripts—one mundane, and one dramatic. The Education Functions of humor are: To relax students, to teach facts, to argue and persuade, to teach vocabulary concepts, to teach careful observation, to problem solve, to engage students, and to aid memory enhancement. Because humor should be edgy, the Subjects of humor are the taboo subjects: Ethnic Identification, Politics, Sexual Roles and Body Parts, Occupations, Religion and Belief Systems. But taboos for Conservatives are not the same as taboos for liberals. Conservatives can’t use vulgarities, swear words, obscenities, or talk about sex, body parts, or religion. Progressives can’t talk about old people, ethnic differences, disabilities, LGBTQ issues, etc.
The most important theory of humor analysis and synthesis is called Incongruity and Incongruity resolution. For example, you could buy five pigs. On the pigs paint the numbers 1, 2, 3, and 5. Let them loose at WalMart and watch everybody keep looking for pig number 4.
Yannie Tan Plays Tom and Jerry Parody of Liszt’s Hungarian Rhapsody # 2:
“AI can make you laugh. But can it ever be truly humorous?”
by Jyoti Madhusoolanan”
https://undark.org/2025/07/21/ai-humor/
“Can AI essay writers understand satire, irony, or sarcasm in essays?”
by Daniel Felix
https://www.yomu.ai/resources/can-ai-essay-writers-understand-satire-irony-or-sarcasm-in-essays
International Society for Humor Studies: http://www.humorstudies.org/
Nilsen, Alleen and Don. The Language of Humor: An Introduction.
Cambridge, England: Cambridge University Press, 2019.
www.cambridge.org/core/books/language-of-humor/B37E80D6A21DB3A2E344A4061D996D9C