Viajando de país en país, he desarrollado la necesidad de encontrar museos del humor en todo el mundo que integren la preservación museológica de este noble y fundamental arte filosófico irreverente de la democracia. No ha sido una tarea fácil, debido a la naturaleza efímera de estos espacios, siempre sujetos al clima político de cada país o región. Así, en la letra E, terminé sin mencionar Estonia, que, al parecer, incluso cuenta con un buen museo del humor (Eesti Huumorimuuseum), en el centro del país, en el pequeño pueblo de Purku. ¿Cómo logré encontrarlo? Gracias al anuncio de un festival que organizan.
Según lo que encontré en internet, "el museo se centra en todo lo relacionado con el humor, especialmente la cultura del humor estonio. Exhibe una impresionante colección de piezas dedicadas al arte del humor, destacando diversas formas de expresión cómica, desde chistes populares tradicionales hasta monólogos cómicos contemporáneos". Los visitantes pueden sumergirse en la cultura de la risa mientras exploran instalaciones interactivas que fomentan la participación y el compromiso. El museo no es solo un repositorio de obras cómicas; es una vibrante celebración del patrimonio cómico, que refleja la evolución del humor en Estonia. El museo organiza con frecuencia eventos especiales, talleres de caricatura y sátira, incluyendo noches de comedia donde los visitantes pueden disfrutar de actuaciones en vivo e incluso intentar crear sus propios dibujos animados.
Pero no hay nada como hablar con alguien que sabe, y dado que su director, Andrus Tamm, tuvo la amabilidad de responder a mi entrevista, conozcamos mejor este museo:
O.M.S. - ¿Cuándo se creó su museo?
Andrus Tamm - La fecha oficial de fundación del Museo del Humor de Estonia es el 1 de abril de 2016, pero comenzamos a coleccionar objetos unos años antes.
O.M.S. - ¿Quién lo fundó? ¿Fue una organización, un coleccionista de arte o un artista?
A.T. - Fue fundado por coleccionistas privados y dos organizaciones, una de las cuales fue la Asociación Estonia del Humor (Eesti Huumoriliit).
O.M.S. - ¿Quién fue el primer director? ¿Un historiador del arte o un caricaturista? ¿Es la misma persona?
A.T. - El primer y, hasta ahora, único director es Andrus Tamm, que es humorista (también fue miembro fundador y presidente de la Asociación Estonia del Humor).
O.M.S. - ¿Surgió como consecuencia de una colección ya existente, o se formó a través de donaciones o un festival?
A.T. - El museo se originó a partir de obras existentes que estaban en manos de coleccionistas.
O.M.S. - ¿Es un museo temático? ¿Cómo ha crecido su colección? ¿Cuántas piezas tienen y de qué épocas son? ¿Es una colección nacional o internacional?
A.T. - Es un museo temático, cuyo tema es el humor. La colección ha crecido gracias a donaciones y adquisiciones. Tenemos más de 5000 artículos catalogados en nuestra base de datos, pero la catalogación aún está en curso. La colección contiene obras que datan de 1815. El enfoque principal es el humor estonio, pero la colección también incluye una buena cantidad de humor internacional.
O.M.S. - ¿Hay otros museos de humor gráfico en su ciudad? ¿Y en su país? Si es así, ¿cuáles?
A.T. - Como estamos ubicados en un pueblo pequeño, no tenemos otros museos de arte, pero hay otros en Estonia; los más conocidos son el KUMU en Tallin, el Museo Mikkel, el Museo de Arte de Tartu, etc.
O.M.S. - ¿Conocen otros museos de caricaturas y humor gráfico en el mundo? ¿Qué tipo de relación tienen con ellos?
A.T. - Por supuesto, conocemos otros museos. Mantenemos una buena colaboración con el Museo de la Caricatura de Varsovia, Polonia, así como con la Casa del Humor y la Sátira de Gabrovo, Bulgaria.
O.M.S. - ¿Quién financia su museo? ¿Reciben algún apoyo oficial o patrocinio privado? ¿Cómo se mantienen?
A.T. - La financiación proviene principalmente de particulares, pero también contamos con el apoyo del gobierno municipal.
O.M.S. - ¿Cuentan con personal especializado en el tratamiento del papel? ¿Tienen investigadores trabajando para el museo?
A.T. - No contamos con personal especializado en la restauración de papel; subcontratamos el trabajo necesario. Realizamos investigaciones en nuestro tiempo libre.
O.M.S. - ¿Tienen exposiciones permanentes y temporales? ¿Cuántas al año?
A.T. —Sí, tenemos una exposición permanente y exposiciones temporales. Nuestro museo celebró recientemente su décimo aniversario y hemos actualizado la exposición permanente. Hay dos o tres exposiciones temporales en nuestras instalaciones cada año, pero también alquilamos espacios para exposiciones en otros lugares.
O.M.S. —¿Su exposición permanente se actualiza según el material de archivo?
A.T. —Sí, se actualiza.
O.M.S. —¿Suelen publicar un catálogo para la exposición? ¿O libros teóricos sobre animación/caricatura? ¿O algún tipo de producto con licencia? ¿Qué?
A.T. —No solemos publicar catálogos de exposiciones, pero sí cuando organizamos concursos de caricatura. No publicamos libros teóricos, pero sí artículos en revistas temáticas de vez en cuando. Vendemos productos, principalmente libros de diversos autores.
O.M.S. - ¿Hay festivales o concursos relacionados con su museo? ¿Qué importancia tienen estos festivales para el museo?
A.T. - Organizamos concursos internacionales de caricatura a petición de nuestros clientes. Estos son muy importantes porque contribuyen al reconocimiento internacional del museo.
O.M.S. - ¿Participan los artistas en la vida del museo? ¿De qué manera?
A.T. - Sí, los caricaturistas participan en las actividades del museo, por ejemplo, impartiendo talleres sobre cómo dibujar caricaturas.
O.M.S. - ¿Cómo reacciona el público? ¿Cuántos visitantes reciben al año? ¿Tienen un público específico? ¿Nacional o también extranjero?
A.T. - El público reacciona positivamente; compartimos información sobre nuestras actividades en medios nacionales y locales. Recibimos hasta 1000 visitantes al año, principalmente residentes de la región.
O.M.S. - ¿Qué tipo de relación mantiene su museo con el gobierno? ¿Los políticos aprecian este tipo de museo?
A.T. - El museo mantiene una excelente relación con el gobierno local; el municipio nos valora mucho.
O.M.S. - ¿Cómo perciben otros museos nacionales su museo? ¿Forma parte del circuito nacional de museos o es independiente? ¿Se le considera un museo de arte? ¿Un museo etnográfico, popular o político...?
A.T. - Colaboramos con museos estatales, pero somos un museo independiente. Nos consideramos más bien un museo etnográfico.
O.M.S. - ¿Cómo abordan el arte del humor? ¿Perciben alguna diferencia en el humor entre las obras de su colección? ¿Representa un replanteamiento de la evolución artística de su país? ¿Ofrece una visión general de la historia de su país? ¿O es simplemente un espacio pedagógico basado en el humor?
A.T. - Hemos dividido nuestra colección por periodos: antes de la independencia de Estonia, la era de la independencia de Estonia, la era de la ocupación soviética y la era de la independencia restaurada, además del humor de los estonios en el extranjero (humor del exilio).
O.M.S. - Pero, ¿qué debería ser un Museo del Humor? ¿Un repositorio de piezas con una concepción estética de la evolución de este arte; o debería ser un museo con una impronta social y psicológica, como un museo histórico de un país, de un continente, de una manera irreverente e innovadora? ¿Debería ser una casa de exposiciones o de actividades pedagógicas, de introspección política y social? ¿Debería ser una escuela de democracia? ¿Debería adoptarse la interdisciplinariedad (¿cómo?), restringirse a un campo específico, como el diseño gráfico?
A.T. - Opinamos firmemente que un museo del humor no debería dedicarse exclusivamente a un área específica, como la caricatura. El humor es un campo específico y debe tratarse como un todo. Debería ser un repositorio de exposiciones que permita estudiar el desarrollo del humor a lo largo del tiempo. También deberían existir oportunidades para la formación en humor, de modo que la gente pueda superar la cultura de la ofensa, muy extendida hoy en día.
O.M.S. - ¿Por qué hay tan pocos museos del humor en el mundo?
A.T. - En general, hay poco humor en el mundo y mucha gente seria. Si la gente hiciera más bromas, no habría guerras interminables.
O.M.S. - Gracias por estas respuestas tan esclarecedoras. Sin embargo, cuando habla de otros museos en Estonia, como el KUMU, el Museo Mikkel, el Museo de Arte de Tartu, etc., menciona espacios que no se ajustan del todo a nuestro concepto de Museo del Humor, sino más bien a Museo de Arte, en un contexto global. Curiosamente, no menciona el Museo KEK en Saaremaa, que, si bien no está especializado en ese ámbito, organiza periódicamente exposiciones humorísticas sobre la vida en la era soviética.
El Saare KEK es un espacio representativo de la arquitectura constructivista soviética que explora el período comprendido entre 1970 y 1980. Como indica su sitio web, "'Un viaje a través del tiempo a la vida cotidiana soviética' ofrece una mirada humorística a una época que, para quienes aún la recuerdan, estuvo llena de absurdidades e historias para compartir con las generaciones futuras: cómo la gente común se las arregló a pesar de las dificultades".
Humor Museums Around the World | Estonia
By: Osvaldo Macedo de Sousa
Jumping from country to country, I have developed this demand for humor museums around the world that integrate the museological preservation of this noble and fundamental irreverent philosophical art of democracy. It hasn't been an easy task, due to the ephemeral nature of these spaces, always subject to the political moods of each country or region. So, in the letter E, I ended up not referring to Estonia, which, apparently, even has a good humor museum (Eesti Huumorimuuseum), in the center of the country, in the small village of Purku. How did I manage to find it? Through an announcement of a Festival they organize.
According to what I found on the internet, "the museum's area of interest encompasses everything related to humor, especially Estonian humor culture. It displays an impressive collection of pieces dedicated to the art of humor, highlighting various forms of comic expression, from traditional folk jokes to contemporary stand-up comedy performances." Visitors can immerse themselves in the culture of laughter while exploring interactive installations that encourage participation and engagement. The museum is not just a repository of comedic pieces; it's a vibrant celebration of comedic heritage, reflecting the evolution of humor in Estonia. The museum frequently hosts special events, caricature and satire workshops, including comedy nights where visitors can watch live performances and even try creating their own cartoons.
But there's nothing like talking to someone who knows, and since its director, Andrus Tamm, was kind enough to answer my interview, let's get to know this museum better:
O.M.S. - When was your Museum created?
Andrus Tamm - The official founding date of the Estonian Museum of Humor is April 1, 2016, but we started collecting items a few years earlier.
O.M.S. - Who founded it? Is it an organization, an art collector, or an artist?
Andrus Tamm - It was founded by private collectors and two organizations, one of which was the Estonian Humor Association (Eesti Huumoriliit).
O.M.S. - Who was its first Director? Is he/she an art historian or a cartoonist? Is it the same person?
Andrus Tamm - The first and currently only director is Andrus Tamm, who is a humorist (he was also a founding member and chairman of the Estonian Humor Association).
O.M.S. - Was it born as a consequence of an already existing collection, or was this collection made through offers or by a Festival?
Andrus Tamm - The museum was born based on existing works that were in the hands of collectors.
O.M.S. - Is it a thematic Museum? How did your collection grow? How many pieces do you have and which periods are they from? Is it a national or an international collection?
Andrus Tamm - It is a thematic museum, and the topic is humor. The collection has grown through donations and purchases. We have over 5,000 items that have been entered into our database, but the cataloging is still ongoing. The collection contains works from as far back as 1815. The main focus is on Estonian humor, but the collection also includes a fair amount of international humor.
O.M.S. - Are there any other graphic humor museums in your city? In your country? If yes, which ones?
Andrus Tamm - Since we are located in a small village, we don't have other museums, but there are others in Estonia – the best known are KUMU in Tallinn, the Mikkel Museum, the Tartu Art Museum, etc.
O.M.S. - Do you know any other cartoon and graphic humor Museum around the world? What kind of connection do you have with them?
Andrus Tamm - Of course, we know other museums. We have good cooperation with the Cartoon Museum in Warsaw, Poland, as well as the House of Humor and Satire in Gabrovo, Bulgaria.
O.M.S. - Who is financing your Museum? Any official support or private sponsorships? How do you manage to survive?
Andrus Tamm - Funding has mainly come from private individuals, but we are also supported by the local municipal government.
O.M.S. - Do you have any personnel specialized in paper treatment? Do you have any investigator working for the Museum?
Andrus Tamm - We do not have staff specialized in paper restoration; we outsource the necessary work. We do research work in our free time.
O.M.S. - Do you have permanent and temporary exhibitions? How many each year?
Andrus Tamm - Yes, we have a permanent exhibition and temporary exhibitions. Our museum just turned 10, and we have updated the permanent exhibition. There are 2-3 temporary exhibitions on-site per year, but we also rent out exhibitions to other locations.
O.M.S. - Is your permanent exhibition changing according to the material on file, or not?
Andrus Tamm - Yes, it changes.
O.M.S. - Do you usually publish a catalogue for the exhibition? Or edit theoretical books about cartoon/caricature? Or any kind of merchandising? What?
Andrus Tamm - We don't usually publish catalogues for exhibitions, but we do when we organize caricature competitions. We don't publish theoretical books, but we do publish articles in themed magazines from time to time. We sell souvenirs, which are mainly books published by various authors.
O.M.S. - Is there any Festival or Contest connected with your Museum? How important is the Festival to your Museum?
Andrus Tamm - We organize international caricature competitions at the request of clients. These are very important because they help with the museum's recognition on an international level.
O.M.S. - Do the artists participate in Museum’s life? How?
Andrus Tamm - Yes, cartoonists participate in the museum's activities, for example, by holding workshops on how to draw caricatures.
O.M.S. - How does the public react? How many visitors each year? Do you have a specific public? National or also foreign?
Andrus Tamm - The public reacts positively; we share information about our activities in the national and local media. We have up to 1,000 visitors per year, and our main visitors are locals.
O.M.S. - What kind of relationship does your Museum have with the power? Do the politicians appreciate this kind of Museum?
Andrus Tamm - The museum has a very good relationship with the local government; the local municipal government highly values us.
O.M.S. - How is your Museum seen by other National Museums? Is it among the national museums circuit or is it independent? Is it considered an art Museum? An Ethnographic, Popular or Political Museum…?
Andrus Tamm - We cooperate with state museums, but we are an independent museum. We are more of an ethnographic museum.
O.M.S. - How do you approach the art of humor? Do you feel any humor differences among your collection? Is it a reposition of your country’s art evolution? Does it give a general image of your country’s history? Or is it just a funny pedagogical space?
Andrus Tamm - We have divided our collection by eras – before Estonia's independence, the era of Estonian independence, the Soviet occupation era, and the era of restored independence, plus humor from Estonians abroad (exile humor).
O.M.S. - But what must a Humor Museum be? A deposit of pieces in an aesthetic conception of the evolution of this art; or must it be a Museum with a social and psychological mark, as a historical museum of a country, of a continent in an irreverent and innovating way? Must it be a house of exhibitions or pedagogical activities, of political and social introspection? Must it be a school of democracy? Must it embrace interdisciplinarity (how?), restrain itself to a specific field, like the graphic???
Andrus Tamm - It is our firm opinion that a humor museum should not be narrowly dedicated only to one field, such as caricature. Humor is a specific field and must be treated as a whole. It must be a repository of exhibits that allows for the study of the development of humor throughout the ages. There must also be an opportunity to conduct humor training so that people can overcome the culture of being offended, which is very widespread today.
O.M.S. - Why are there so few Humor Museums around the world?
Andrus Tamm - There is little humor in the world in general and too many serious people. If people joked more, there wouldn't be these endless wars.
O.M.S – Thank you for these clarifying answers. However, when you talk about other museums in Estonia, such as the "KUMU, the Mikkel Museum, the Tartu Art Museum, etc.", you ended up mentioning spaces that don't truly fit into our concept of a Humor Museum, but rather Art, in a global context. Curiously, you don't mention the KEK Museum in Saaremaa, which, while not specialized in that area, periodically hosts humorous exhibitions about life in the Soviet era.
The Saaremaa KEK is a representative space of Soviet constructivist architecture that explores the period from 1970 to 1980. As its website states, "'A Journey Through Time to Soviet Everyday Life' offers a humorous look at a period that, for those who still remember, was full of absurdities and stories to share with future generations – about how ordinary people coped despite the difficulties."