Memoria biográfica del humor cubano, tal como ha titulado y comentado su autor, José (Pepe) Pelayo, «es, ante todo, un ejercicio de memoria cultural: un intento de rescatar del olvido nombres, trayectorias y aportes que ayudaron a construir la risa, la sátira, la ironía y la inteligencia humorística en Cuba»
He recibido un gran regalo, un inmenso regalo, de manos del colega y amigo José (Pepe) Pelayo. Sí, de Pelayo, el otrora director del popular grupo La Seña del Humor de Matanzas, que hizo reír a millones de cubanos, en la década de los 80 del siglo pasado. Se trata del libro número 82 en la carrera artística de este relevante escritor, investigador, humorista y colaborador de múltiples espacios promotores del buen humor en todo el mundo, incluyendo su sitio web Humor Sapiens, tan elogiado y visitado por estudiosos y profesionales del humor, y por quienes simplemente abogan por el arte de hacer reír como el mejor lenguaje con que cuenta la humanidad.
Y quizá en esta última línea está toda la esencia de lo que significa dicho volumen que reúne más de 500 síntesis biográficas de creadores del humor cubano, ya fallecidos, pertenecientes a todas las épocas y a las más diversas manifestaciones artísticas: literatura, gráfica, teatro, cine, radio, televisión, video, música, fonomímica, dramaturgia, guion, actuación, artículos periodísticos…
Estamos ante una obra de arte que ayudará a conservar la memoria cultural de Cuba. Un importante pedazo de nuestra identidad como nación. Una profunda investigación y entrega que hará más comprensible la idiosincrasia del cubano y su más auténtica historia como principal detonante de nuestro desarrollo social.
Memoria biográfica del humor cubano, tal como ha titulado y comentado su autor, «no es una enciclopedia ni un diccionario. Es, ante todo, un ejercicio de memoria cultural: un intento de rescatar del olvido nombres, trayectorias y aportes que ayudaron a construir la risa, la sátira, la ironía y la inteligencia humorística en Cuba».
Este libro, que en su segunda parte acuna extensas entrevistas realizadas por Pelayo a hijos de varias glorias del humor cubano como Enrique Arredondo, Reynaldo Miravalles, Argelio García Rodríguez (Chaflán), Alberto Luberta, Juan Padrón, Idalberto Delgado y a Raúl de la Nuez (hermano de René de La Nuez), nos llega en tiempos en que la urgencia de subsistir y la banalidad hace mella en la memoria y borra todo vestigio de amor y compromiso con el tiempo que nos tocó vivir; o simplemente, como señala el autor: «porque soy un humorista que con los años sintió la necesidad de estudiar el humor para entenderlo mejor; porque lo ama profundamente. Porque me siento cubano también desde el humor: por el que hice en Cuba, pero también por el que sigo haciendo fuera de ella y por el que he estudiado y promovido durante décadas. Nace desde ese lugar, no desde un escritorio universitario. Y nace con placer, con orgullo y con respeto».
No he sido el único que ha recibido este regalo, otros creadores, especialistas y humoristas cubanos han gozado de la amabilidad del autor, ante la imposibilidad de sus coterráneos de obtenerlo en Amazon, donde está a la venta para todos los interesados. Pienso que hemos sido privilegiados de tener en nuestras manos el fruto de muchos años de intensa investigación y febril empeño. Ojalá todos pudieran comprender el alcance de esta monumental obra. Me sumo a las palabras de José Pelayo, cuando nos alerta de que «conservar la memoria del humor es también defender una parte esencial de la cultura y del alma de un país».
So as not to lose the memory
By Jorge A. Piñera "Jape"
Memoria biográfica del humor cubano, as its author, José (Pepe) Pelayo, has titled and described it, “is, above all, an exercise in cultural memory: an attempt to rescue from oblivion the names, trajectories, and contributions that helped build laughter, satire, irony, and humorous intelligence in Cuba.”
I have received a great gift, an immense gift, from my colleague and friend José (Pepe) Pelayo. Yes, Pelayo, the former director of the popular group La Seña del Humor de Matanzas, which made millions of Cubans laugh during the 1980s. This is the 82nd book in the artistic career of this outstanding writer, researcher, humorist, and collaborator with multiple initiatives that promote quality humor around the world, including his website Humor Sapiens, so highly praised and visited by scholars and professionals of humor, as well as by those who simply advocate the art of making people laugh as the finest language humanity possesses.
And perhaps in that last line lies the very essence of what this volume represents: it brings together more than 500 biographical sketches of deceased Cuban humor creators from every era and from the most diverse artistic fields: literature, graphic humor, theater, cinema, radio, television, video, music, lip-sync performance, playwriting, scriptwriting, acting, journalistic articles…
We are before a work of art that will help preserve Cuba’s cultural memory. An important piece of our identity as a nation. A profound act of research and dedication that will make the idiosyncrasy of the Cuban people and their most authentic history more understandable, as a key driving force of our social development.
Memoria biográfica del humor cubano, as its author has titled and described it, “is not an encyclopedia or a dictionary. It is, above all, an exercise in cultural memory: an attempt to rescue from oblivion names, trajectories, and contributions that helped shape laughter, satire, irony, and humorous intelligence in Cuba.”
This book, whose second part embraces extensive interviews conducted by Pelayo with the children of several legends of Cuban humor — such as Enrique Arredondo, Reynaldo Miravalles, Argelio García Rodríguez (Chaflán), Alberto Luberta, Juan Padrón, Idalberto Delgado, and Raúl de la Nuez (brother of René de la Nuez) — reaches us at a time when the urgency of mere survival and banality are eroding memory and wiping away every trace of love and commitment to the era we were destined to live through; or simply, as the author himself points out: “because I am a humorist who, over the years, felt the need to study humor in order to understand it better; because I deeply love it. Because I also feel Cuban through humor: through the humor I created in Cuba, but also through the humor I continue creating outside of it, and through the humor I have studied and promoted for decades. This book comes from that place, not from an academic office. And it comes from pleasure, pride, and respect.”
I have not been the only one to receive this gift. Other Cuban creators, scholars, and humorists have also benefited from the author’s generosity, given the impossibility for many of his fellow countrymen to obtain it through Amazon, where it is available for sale to anyone interested.
I believe we have been privileged to hold in our hands the result of many years of intense research and tireless dedication. I only wish everyone could fully understand the scope of this monumental work. I join José Pelayo’s words when he warns us that “preserving the memory of humor is also defending an essential part of the culture and soul of a country.”
(This text has been translated into English by ChatGPT)