Los gremios profesionales son una tradición que existe desde la antigüedad, sin embargo, hoy en día han sido sustituidos por sindicatos que son más políticos que sociales. En el contexto del humor gráfico, una actividad no siempre apreciada por las autoridades y no siempre reconocida como un arte, o como una profesión periodística, ya que navega entre estos dos océanos, dio lugar a asociaciones en las comunidades para promover exposiciones, debatir problemas profesionales... Son grupos cerrados en nacionalismos, en regiones, pero como el humor es un lenguaje universal, a partir de cierto punto hubo artistas que sintieron la necesidad de romper barreras, fronteras y crear una superestructura que englobara a todos estos grupos, en una hermandad única. Así nació FECO. Para saber más sobre en qué consiste, hablé con uno de sus fundadores, el holandés Peter Nieuwenduk y su primer (y actual) presidente.
O.M.Sousa - ¿Cuándo surgió la idea de crear FECO? ¿Quién tuvo la idea?
Peter Nieuwenduk - Todo empezó en 1983, cuando conocí a Bob Vincke. Decidimos crear un grupo europeo llamado ECUN (European Cartoon Union) con la asociación belga de dibujos animados KEVER y el grupo Duch De Tulp. Más tarde conocí a Les Lilley del British Cartoon Club y ellos quisieron unirse, pero cambiaron el nombre a FECO (Federación de Organizaciones Europeas de Dibujos Animados). ¡El pueblo británico odia el nombre de Unión! En 1985 nos reunimos con Eric Parez (fundador del Festival Internacional de Dibujos Animados Knokke Heist) para aclarar las reglas. El dibujante británico Roland Fiddy diseñó el logotipo de FECO. Posteriormente, cuando más países fuera de Europa quisieron sumarse, no cambiamos el nombre, sino el significado de las capitales (por eso, a partir de 1994 pasó a ser Federación de Organizaciones de Caricaturistas con la entrada de países de Australia, Japón, Egipto, Argentina, Israel, Taiwán, Corea del Sur e Irán).
O.M.Sousa - Creo que todos los fundadores ya pertenecían a una Asociación Nacional de Caricaturistas.
Peter Nieuwenduk – Sí, cada uno pertenecía a su asociación y fue básicamente la unión de estas Asociaciones lo que dio origen a FECO.
O.M.Sousa - ¿Cuáles fueron los primeros objetivos?
Peter Nieuwenduk - Informar a los dibujantes sobre los concursos internacionales de dibujos animados y celebrar reuniones en diferentes países donde discutiremos los problemas de las asociaciones y los dibujantes. FECO existe para fomentar la buena voluntad y la difusión de información en todo el mundo sobre el arte de la caricatura.
Como está escrito en nuestra página web: FECO es una asociación internacional que ofrece a sus miembros los siguientes servicios: 1) Información periódica sobre las competiciones y sus clasificaciones.
2) La provisión de un conjunto básico de regulaciones, que presente las mejores condiciones de operación tanto para los dibujantes como para los organizadores.
3) Salvaguardar los derechos de autor y la libertad de opinión.
4) Apoyo espontáneo a los caricaturistas que han sido víctimas por razones políticas o profesionales, dando a conocer sus dificultades lo más amplia y rápidamente posible.
Como actividad divulgativa contamos con la página de inicio www.fecocartoon.com, la cual ha sido renovada y simplificada para facilitar el acceso a todos, ya sean pequeños genios de la informática o contemporáneos menos talentosos. Los miembros de la gran familia FECO tienen así un camino claro para sus ideas, en beneficio de la proliferación y defensa de nuestro arte.
Contamos con el Boletín FECO, que se envía a los miembros cada dos meses vía internet.
Y produjimos una revista llamada FECONEWS. Ronald Libin inició esto y yo me hice cargo de su trabajo desde el número 17 hasta ahora (preparando el número digital 84).
O.M.Sousa - ¿Fue fácil para otras asociaciones unirse? ¿Cómo ha sido tu crecimiento?
Peter Nieuwenduk - Algunos países tuvieron problemas para pagar la tasa anual. Así que decidimos que podrían ser miembros gratuitos por un período de dos años. Como miembro del jurado internacional y participante del concurso, conocí a muchos dibujantes y les pedí que formaran un grupo en su país.
O.M.Sousa - ¿Quién puede ser miembro de FECO?
Peter Nieuwenduk – Todas y cada una de las organizaciones de dibujantes nacionales o regionales. Los propios caricaturistas están invitados a participar y unirse a FECO a través de la organización correspondiente en su país. Si no existe un grupo FECO, intenta formar un grupo de al menos diez dibujantes que vivan en tu país. Una vez que haya establecido su grupo, solicite la membresía de FECO. FECO ya reúne a más de 2.000 artistas de 30 países.
O.M.Sousa – En los años noventa, cuando ya organizaba el Salón que entregaba los Premios Nacionales de Humor de Prensa y otros festivales, me invitaron a entrar en FECO e incluso aparecí como Presidente de FECO Portugal, pero como los artistas ya estaban acostumbrados a que yo hiciera todo, nunca pensaron que fuera importante crear una Asociación de Dibujantes. Luego, en la primera década de este siglo, el dibujante Zé Oliveira logró reunir una decena de artistas, incluyéndome a mí como Miembro de Honor, ya que no soy dibujante, sino historiador y productor) y creó FECO Portugal. Fue un acontecimiento efímero, pues al cabo de media docena de años se cansó de tanto trabajo, y como nadie más dio el paso al frente para tomar el mando, el grupo se disolvió. Entonces, creo que han aparecido y desaparecido grupos dentro de FECO Internacional (Francia e Inglaterra se enojaron y se fueron). ¿Cuales son los principales problemas de tu existencia?
Peter Nieuwenduk – En el pasado: la comunicación y la tasa FECO. Por eso se implementaron la página web y las revistas. Por otra parte, existe un choque de opiniones, sobre todo debido a nuestro intento de estandarizar y hacer éticas las regulaciones de la competencia. Así que recibimos comentarios enojados de uno u otro concurso de caricaturas, ¡debido a nuestras sugerencias de cambiar las reglas para beneficiar a los dibujantes!
Mirando hacia el futuro, la pregunta es: ¿Dónde están los hombres y mujeres jóvenes y enérgicos que continuarán con FECO en el futuro cercano?
O.M.Sousa - ¿Cree usted que la FECO ha realizado un trabajo importante en la promoción y defensa de los intereses de los dibujantes?
Peter Nieuwenduk: Sí, por supuesto, muchas asociaciones de dibujos animados y también organizadores de concursos respetan nuestro trabajo y nos piden ayuda con las reglas y los nombres.
O.M.Sousa - ¿Existe algún tipo de financiación para sus actividades?
Peter Nieuwenduk – No, no lo hacemos. Seremos independientes y nos apoyaremos con el pago de la cuota a través de los Jefes FECO locales.
O.M.Sousa - ¿Cuáles son las actividades más relevantes de su accionar?
Peter Nieuwenduk - Conozca a los artistas y promuévalos, comente las regulaciones del festival, informe a los dibujantes sobre exposiciones, noticias y concursos. Ser una plataforma para preguntas y comentarios. Estamos atentos en la defensa de los derechos de autor de los dibujantes. Y sobre todo, defender la libertad de expresión (y de diseño).
O.M.Sousa - ¿Sientes competencia por parte de otras Asociaciones Internacionales?
Peter Nieuwenduk – No, no lo hacemos. Sólo hay un FECO. ¡Pero a veces Facebook hace un mal uso de nosotros!
O.M.Sousa - Con la marcha de los fundadores, ¿cree que el espíritu sigue vivo o los jóvenes ya no están tan involucrados en el proyecto?
Peter Nieuwenduk - Temo que cuando la actual Junta Directiva de FECO desaparezca, todo terminará. La edad de los presidentes locales y también de los directores es alta. Yo iba, 79, Marlene, 78, Bouton, 75, Cakmak, 58 y Felipe, 66, creo. ¡Esperamos que dibujantes más jóvenes sigan nuestro trabajo!
O.M.Sousa - Después de tantos años, ¿qué cree usted que aún queda por hacer?
Peter Nieuwenduk - Tener más puntos de encuentro para los dibujantes y 'controlar' todos esos terribles concursos de dibujos animados con reglas locas sobre premios en efectivo, diplomas digitales, uso de derechos de autor, y que al final no envíen catálogos, trofeos, premios en efectivo, ceremonias de inauguración, gastos de viaje, alojamiento en hoteles, etc.
O.M.Sousa – El asociativismo es un arma, como el humor, que hay que mantener para que siga siendo fuerte y no desaparezca. Ya sabéis, el contacto de FECO es https://www.fecocartoon.com/
Cartoonists Associations – FECO (Federation of Cartoonists Organizations)
By: Osvaldo Macedo de Sousa
Professional guilds are a tradition that has existed since ancient times, however, nowadays they have been replaced by unions that are more political than social. In the context of graphic humor, an activity not always cherished by the authorities and not always recognized as an art, or as a journalistic profession, since it sails between these two oceans, led to associations in communities to promote exhibitions, debate professional problems... These are groups closed in nationalisms, in regions, but as humor is a universal language, from a certain point onwards there were artists who felt the need to break down barriers, borders and create a super structure that encompassed all these groups, in a unique brotherhood. This is how FECO was born. To find out more about what it consists of, I spoke to one of its founders, the Dutchman Peter Nieuwenduk and its first (and current) President.
O.M.Sousa - When did the idea of creating FECO come about? Who had the idea?
Peter Nieuwenduk - It all started in 1983, when I met Bob Vincke. We decided to build a European group called ECUN (European Cartoon Union) with the Belgian Cartoon Association KEVER and the Duch De Tulp group. I later met Les Lilley from the British Cartoon Club and they wanted to join but changed the name to FECO (Federation of European Cartoon Organisations). The British people hate the name Union! In 1985 we met with Eric Parez (founder of the Knokke Heist International Cartoon Festival) to get the rules right. British cartoonist Roland Fiddy designed the FECO logo. Later, when more countries outside Europe wanted to join, we didn't change the name, but the meaning of the Capitals (therefore, from 1994 onwards it became the Federation of Cartoonists' Organizations with the entry of countries from Australia, Japan, Egypt, Argentina, Israel, Taiwan, South Korea and Iran).
O.M.Sousa - I believe that all the founders already belonged to a National Cartoonists Association.
Peter Nieuwenduk - Yes, each one belonged to their association and it was basically the union of these Associations that gave rise to FECO.
O.M.Sousa - What were the first objectives?
Peter Nieuwenduk - Inform cartoonists about international cartoon competitions and hold meetings in different countries where we would discuss the problems of the Associations and cartoonists. FECO exists to encourage goodwill and the dissemination of information worldwide about the art of cartooning.
As it is written on our website: FECO is an international association that offers its members the following services: 1) Regular information on competitions and their rankings.
2) The provision of a basic set of regulations, which presents the best operating conditions for both cartoonists and organizers.
3) Safeguarding copyright and freedom of opinion.
4) Spontaneous support for cartoonists who have been victims for political or professional reasons, by publicizing their difficulties as widely and quickly as possible.
As an informative activity, we have the home page www.fecocartoon.com, which has been renewed and simplified to facilitate access for everyone, whether they are little IT geniuses or less talented contemporaries. Members of the great FECO family thus have a clear path for their ideas, to the benefit of the proliferation and defense of our art.
We have the FECO Bulletin, which is sent to members every two months via the internet.
And we produced a magazine called FECONEWS. Ronald Libin started this and I took over his work starting with issue #17 until now (preparing digital issue #84).
O.M.Sousa - Was it easy for other Associations to join? How has your growth been?
Peter Nieuwenduk - Some countries had problems with paying the annual fee. So we decided that they could be free members for a period of two years. As an international jury member and contest participant, I met many cartoonists and asked them to form a group in their country.
O.M.Sousa - Who can be a member of FECO?
Peter Nieuwenduk – Any and all national or regional cartoonist organizations. Cartoonists themselves are invited to participate and join FECO through the relevant organization in their country. If there is no FECO group, try to form a group of at least ten cartoonists who live in your country. Once you have established your group, apply for FECO membership. FECO already brings together more than 2,000 artists from 30 countries.
O.M.Sousa – In the nineties, when I was already organizing the Salon that awarded the National Press Humor Awards, and other festivals, I was invited to join FECO and I even appeared as President of FECO Portugal, but as the artists were already used to me doing everything, they never thought it was important to create a Cartoonists Association. Then, in the first decade of this century, cartoonist Zé Oliveira managed to gather a dozen artists, including me as an Honorary Member, since I am not a cartoonist, but a historian and producer) and created FECO Portugal. It was a short-lived event, because after half a dozen years he got tired of so much work, and as no one else stepped forward to take the lead, the group broke up. So, I believe that groups have appeared and disappeared within FECO International (France and England got angry and left). What are the main problems of your existence?
Peter Nieuwenduk – In the past - communication and the FECO fee. That's why the website and magazines were implemented. On the other hand, there is a clash of opinions, particularly because of our attempt to standardise and make competition regulations ethical. So we get angry comments from one Cartoon Contest or another, because of our suggestions to change the rules to benefit cartoonists!
Looking to the future the question is - Where are the young, energetic young men and women to continue FECO in the near future?
O.M.Sousa - Do you think that FECO has done important work in promoting and defending the interests of cartoonists?
Peter Nieuwenduk - Yes, of course, many cartoon associations and also contest organizers respect our work and ask us for help with rules and names.
O.M.Sousa - Is there any funding for your activities?
Peter Nieuwenduk - No, we don't. We will be independent and will be supported by the payment of the fee through the local FECO Chiefs.
O.M.Sousa - What are the most relevant activities of your actions?
Peter Nieuwenduk - Meet artists and promote them, comment on festival regulations, inform cartoonists about exhibitions, news and competitions. To be a platform for questions and comments. We are attentive in defending the copyright of cartoonists. And above all, defend freedom of expression (and design).
O.M.Sousa - Do you feel competition from other International Associations?
Peter Nieuwenduk - No, we don't. There is only one FECO. However, sometimes we are misused by Facebook!
O.M.Sousa - With the departure of the founders, do you think the spirit is still alive, or are young people no longer as involved in the project?
Peter Nieuwenduk - I fear that when the current FECO Board is gone, it all ends. The age of local Presidents and also of Directors is high. I was going, 79, Marlene 78, Bouton, 75, Cakmak 58 and Felipe 66, I think. So we hope younger cartoonists will take up our work!
O.M.Sousa - After so many years, what do you think still needs to be done?
Peter Nieuwenduk - Have more meeting points for cartoonists and 'control' all those terrible Cartoon contests with crazy rules about cash prizes, digital diplomas, use of copyright, and that in the end they don't send out catalogues, trophies, cash prizes, opening ceremonies, travel expenses, hotel accommodations, etc.
O.M.Sousa – Associativism is a weapon, like humor, that must be maintained so that it remains strong and does not disappear. You know, FECO's contact is https://www.fecocartoon.com/