Pepe Pelayo | Creador y estudioso del humor | Cuba-Chile
Citaré un fragmento de un texto escrito por el humorista argentino-español Darío Adanti:
“Quiero denunciar aquí que el señor Joaquín Salvador Lavado, alias Quino, me ha estado robando mis mejores chistes durante décadas. Y no hablo de su célebre Mafalda, no, hablo de sus chistes recopilados en cualquiera de sus veinte libros publicados de humor gráfico.
Cada vez que se me ocurre un chiste soberbio, aquel que convertirá toda mi obra anterior en meros errores, busco en sus 20 libros de humor gráfico y descubro que dicho chiste ya fue hecho, y de forma mucho más fina y certera, por el mentado señor Quino. Así que aquí dejo asentada esta denuncia. Quizá mañana la justicia tome en cuenta los postulados de la física cuántica y el hecho de que el tal Quino los haya hecho en tiempos anteriores no le sirva como coartada para librarse de ser condenado por plagiar lo mejor de mi obra jamás realizada”.
Muy ingenioso texto, ¿no es cierto? Pues si cito estos párrafos aquí, es porque se trata de un punto polémico siempre entre los creadores en general y entre los humoristas específicamente (porque es lo mío, obvio): el plagio.
Y todo eso me obligó a reflexionar.
Muchas veces hemos escuchado o leído un chiste, o lo hemos visto dibujado o actuado y nos hemos preguntado “¿este chiste yo lo conocía o era uno parecido?”. Y la explicación podría ser:
1-A veces algunos autores de humor no tienen escrúpulos y toman un chiste popular, anónimo, y lo hacen suyo, sin señalar que es una recopilación –algo muy válido y necesario también, no sé porque algunos se avergüenzan.
2-A veces algunos autores de humor “muestran” un chiste de otro autor y lo cuentan, escriben, dibujan, escenifican, graban, etc., como si fuera de su propia cosecha.
3-A veces algunos autores de humor toman el chiste que les llega por cualquier vía y le hacen una mínima variación, como para justificar el plagio, diciendo que es una coincidencia porque “se parecen, pero no son iguales”.
4-A veces algunos autores de humor se apropian descaradamente de la autoría del chiste de otro, y no le dan el crédito al verdadero autor, ni siquiera dicen que es de ellos, y dejan pasar el asunto. ¿Y el consumidor? Si piensa que es de ellos, que lo piense… “¡Pero que conste que yo nunca dije que era mío!”.
Resumen: hay de todo “en la Viña del Señor”.
Claro, en ocasiones la mente nos traiciona. Nos llega un chiste que nos gusta, lo disfrutamos y se queda en la memoria profunda. Entonces pasa el tiempo y de repente nos viene la idea de ese chiste como si fuera fresca, original. Incosciente de que una vez nos había llegado.
O también sucede que nos viene una idea y uno duda si es original, si ya la vio o escuchó.
En fin, todo se le enreda en la cabeza.
Paso a contar la siguiente anécdota para ilustrar un poco otro aspecto de plagio, o de un supuesto plagio.
En 1985, cuando el grupo argentino Les Luthiers fue a Cuba, después de una de sus funciones, el humorista Virulo, como Director del Conjunto Nacional de Espectáculos de Cuba, nos invitó a una especie de homenaje que le quiso hacer a los argentinos, junto a muchos colegas del país y personalidades importantes del mundo artístico cubano.
Éramos alrededor de cien personas en La Sala Atril del Teatro Karl Marx de La Habana. Y Les Luthiers tuvo la amabilidad de representar varios números de su repertorio allí, fuera de la formalidad escénica que los caracteriza (incluso sin su vestuario oficial). Fue algo impresionante, mágico.
Entonces, a Virulo se le ocurrió que el grupo que yo dirigía, La Seña del Humor de Matanzas, a un año de nuestra fundación, es decir, siendo aún unos principiantes, deberíamos subir a escena y mostrarles algo de nuestro repertorio a los argentinos y tanta gente “Vip”. Virulo nos escogió, porque el tipo de humor que hacíamos era muy parecido al de ellos. No me refiero a calidad interpretativa, ni mucho menos, solo al tipo de humor.
Nos pusimos muy nerviosos, por supuesto. Y se nos ocurrió lo siguiente: mi yunta Aramís Quintero y yo (guionistas de La Seña), escribiríamos un breve texto improvisado ahí mismo, estilo telegrama (cuando aquello no existían los e-mails en Cuba), dirigido a Les Luthiers y que lo leyera el actor y humorista chileno Jorge Guerra, miembro del Conjunto Nacional de Espectáculos de Cuba. Y si nosotros -escondidos entre el público-, veíamos que los miembros del grupo argentino se reían con el texto, entonces sí actuaríamos, de lo contrario nadie nos podría subir a escena. Virulo aceptó y Jorge Guerra leyó aquel papelito. Como se rieron bastante, nos vimos en la obligación de actuar. Por suerte, salimos airosos de aquella situación, algo que significó mucho para nosotros.
Entonces, más tarde, hablando informalmente durante el cóctel con Marcos Mundstock (EPD), uno de los más cómicos miembros de Les Luthiers, yo le digo que si le había gustado el chiste “tal” que escribimos en el telegrama leído. Y ese gran profesional me dijo que ese chiste lo habían usado ellos en un espectáculo hacía años.
Quedé paralizado, pensando que ellos creyeron que nosotros los habíamos plagiado (a pesar de que hacía pocos meses que conocíamos a ese grupo). Le pedí disculpas de manera algo torpe y su respuesta nunca la olvidaré: “Nooo, no te preocupes, a cualquier tonto se le ocurre el mismo chiste. A nosotros nos ha pasado”.
Y después, mi experiencia en el oficio le dio la razón.
Por ejemplo, cuando comencé a incursionar en el humor gráfico, primero como guionista y después con mis fotomontajes, me di cuenta que en esa modalidad artística el tema era y es relevante. Algunos aseguran que hay muchos plagios entre los colegas y hasta se han creado sitios web donde suben los casos de plagio que se van encontrando.
En mi opinión, siempre habrán mediocres que roben ideas, que plagien. Es condición del ser humano. Solo debemos crear mejores mecanismos para detectarlos. Sin embargo, pienso que la mayoría de los casos no son plagios.
Por ejemplo: al inicio de mi “carrera gráfica”, hice un fotomontaje con la icónica foto tomada el día 23 de febrero de 1945, donde seis marines estadounidenses colocaban la bandera de su país sobre la colina más alta de la isla de Iwo Jima. Mi “gracia” era que esos soldados colocaban una banderita típica de un campo de golf en un hoyo, mientras un golfista los esperaba para jugar. Pensé que había logrado una idea original. Pero cuando busqué en Google, vi muchas variaciones del mismo tema, de igual, peor y mejor calidad que mi idea. ¿Fue plagio? Palabra de honor que no fue mi caso.
Tenemos que aceptar que es muy fácil coincidir al parodiar imágenes icónicas como La Monalisa, El Pensador, la Crucificción de Jesús, escenas de películas como Titanic, Guerra de las galaxias, etc., etc. Porque son imágenes muy conocidas por el público. La efectividad de la parodia está asegurada.
Pienso que dar mi versión cómica de los marines colocando la bandera no es plagio, excepto que viera una caricatura de un colega con exactamente esa misma idea del campo de golf y se la robara para hacer mi fotomontaje.
Conclusión:
-Hay que crear siempre, y tratar de ser original, sin pensar que alguien inventó el chiste antes. “Ya casi todo está inventado”, dicen algunos.
-Hay que ser respetuoso y dar crédito si somos concientes de que el chiste es de otro. Me molesta mucho esos que copian con gran frescura mis chistes literarios y actuados en Internet y lo reproducen así, sin más ni más, creyéndose con derecho a usar mi creación como si fuera patrimonio de todos. Y ojo, me encanta que se difunda mi obra, que la copien y reproduzcan, pero por favor, que me den crédito, porque logran el mismo efecto y a mí me estimula más continuar creando.
-No hay que plagiar. Y no solo porque no es honesto hacerlo, sino también porque más tarde o temprano te pillan y no contarás más con tu respetablidad. Y tu trabajo se verá muy dañado, porque se pondrá en duda el resto de tus creaciones.
En fin, me uno al humorista autor del artículo que mencioné al inicio: cuando me llega un chiste buenísimo, el primer pensamiento es, “¡por qué no se me habrá ocurrido a mí!”. Pero como no sucedió de esa manera, mi deber es estar agradecido de las genialidades de esos grandes creadores de humor y admirarlos, honrarlos y respetarlos siempre, mientras me esfuerzo por ser cada día mejor en mi creación.
Si algún colega o estudioso desea compartir con nosotros su opinión sobre este tema, la publicaríamos aquí mismo de inmediato, para enriquecer esta reflexión y se convierta en un real debate.
Alejandro Tempesta | Dibujante, animador audiovisual, humorista gráfico | Uruguay
En realidad el plagio no existe, solo coincidencias en el pensamiento común. Claro está que esas coincidencias son demasiado repetitivas se puede sospechar de afecto al plagio. A mí me ha ocurrido varias veces, incluso de un concurso de humor gráfico, donde el ganador fue con una idea mía que ya había presentado años antes y por lo tanto no la volví a usar por ya haberlo realizado en otro concurso. En conclusión, hay que estar en el momento justo y en el lugar correcto para ser reconocido como verdadero autor, el resto son anécdotas. (Un buen consejo, hoy día en cada ocurrencia original, es práctico consultar en Google por si ya existe esa idea).
Vilnis Vesma "Vilnissimo" | Caricaturista, ilustrador e Ingeniero | Reino Unido.
Creo que la mayoría de los casos de aparente “plagio” probablemente sean coincidencias. Escribí un breve artículo sobre este tema hace dos años para el sitio web de nuestro Club de Caricaturistas. (http://ccgb.org.uk/wordpress/?p=8356)
Un punto que añadiría es que alguien que quiera ser creativo no debería robar ideas: es la pereza y el engaño lo que perjudicará su creatividad. Si te faltan ideas, es mejor, en primer lugar, relajarte y no entrar en pánico, y en segundo lugar, probar algunos ejercicios que impulsen la creatividad, como elegir una palabra al azar de un diccionario.
Alejandro Rojo Vivot |Escritor, articulista, conferencista y humorista literario | Argentina
Este colega, amigo y colaborador estable de nuestro sitio, acaba de publicar en Humor Sapiens un contundente artículo sobre el plagio. Como es algo extenso -sobre todo para un debate como este-, decidí copiar aquí (no plagiar), el enlace al artículo para que todos los interesados lo disfruten: https://humorsapiens.com/articulos-y-ensayos-de-humor/plagio ... Gracias (Nota del Editor).
A DEBATE: PLAGIARISM IN HUMOROUS CREATION
Pepe Pelayo | Creator and student of humor | Cuba-Chile
I will quote a fragment of a text written by the Argentine-Spanish humorist Darío Adanti:
"I want to denounce here that Mr. Joaquín Salvador Lavado, alias Quino, has been stealing my best jokes for decades. And I'm not talking about his famous Mafalda, no; I’m talking about his jokes compiled in any of his twenty published books of graphic humor.
Every time I come up with a superb joke, one that will turn all my previous work into mere mistakes, I search through his 20 books of graphic humor and discover that said joke had already been done—and in a much finer and sharper way—by the aforementioned Mr. Quino. So, I leave this accusation here on record. Perhaps tomorrow justice will take into account the postulates of quantum physics, and the fact that Quino created them earlier will not serve as an alibi to avoid being convicted for plagiarizing the best of my never-realized work."
Very clever text, isn’t it? Well, if I quote these paragraphs here, it is because it touches on a point that is always controversial among creators in general and humorists specifically (because it’s my field, obviously): plagiarism.
And all this forced me to reflect.
Many times, we’ve heard or read a joke, or we’ve seen it drawn or acted out, and we’ve wondered, “Did I know this joke, or was it something similar?” And the explanation could be:
- Sometimes, some humor authors are unscrupulous and take a popular, anonymous joke and make it their own without acknowledging it as a compilation—which is a very valid and necessary practice. I don’t know why some are ashamed to admit it.
- Sometimes, some humor authors "show" a joke by another author and present, write, draw, perform, record it, etc., as if it were their own creation.
- Sometimes, some humor authors take a joke they’ve come across by any means and make a minimal variation to justify the plagiarism, claiming it’s a coincidence because “they’re similar but not the same.”
- Sometimes, some humor authors blatantly claim authorship of someone else’s joke and don’t credit the true author or even say it’s their own. They let the matter slide. And what about the consumer? If they think it’s theirs, let them think that… "But for the record, I never said it was mine!”
Summary: there’s all sorts of people “in the Lord’s vineyard.”
Of course, sometimes the mind deceives us. A joke comes to us that we like, we enjoy it, and it stays in our deep memory. Then time passes, and suddenly the idea for that joke comes to us as if it were fresh and original, unaware that it had reached us once before.
Or it also happens that an idea comes to us, and we doubt whether it’s original, whether we’ve already seen or heard it.
In the end, everything gets tangled in the head.
Let me share the following anecdote to illustrate another aspect of plagiarism or supposed plagiarism.
In 1985, when the Argentine group Les Luthiers came to Cuba, after one of their performances, the humorist Virulo, as Director of Cuba's National Ensemble of Performances, invited us to a sort of tribute he wanted to give to the Argentines, along with many colleagues from the country and important personalities from Cuba’s artistic world.
There were about a hundred people in La Sala Atril at the Karl Marx Theater in Havana. Les Luthiers kindly performed several numbers from their repertoire there, beyond their characteristic stage formality (even without their official costumes). It was something impressive, magical.
Then Virulo came up with the idea that the group I directed, La Seña del Humor de Matanzas, only a year after its founding—meaning we were still beginners—should go on stage and show the Argentines and so many “VIP” people something from our repertoire. Virulo chose us because the type of humor we did was very similar to theirs. I’m not referring to interpretative quality, far from it, just the type of humor.
Of course, we were very nervous. So we came up with the following: my partner Aramís Quintero and I (writers for La Seña) would write a brief text improvising on the spot, telegram-style (emails didn’t exist in Cuba back then), addressed to Les Luthiers and have it read by the Chilean actor and humorist Jorge Guerra, a member of Cuba’s National Ensemble of Performances. If we, hidden among the audience, saw that the members of the Argentine group laughed at the text, then we would perform. Otherwise, no one could force us on stage. Virulo agreed, and Jorge Guerra read that little note. Since they laughed a lot, we felt obligated to perform. Fortunately, we came out of that situation unscathed, something that meant a lot to us.
Later, informally chatting during the cocktail hour with Marcos Mundstock (RIP), one of the funniest members of Les Luthiers, I asked if he had liked the particular joke we wrote in the telegram. And that great professional told me that they had used that joke in a show years before.
I was paralyzed, thinking they believed we had plagiarized them (despite having only known about their group for a few months). I clumsily apologized, and his response is something I’ll never forget: “Nooo, don’t worry. Any fool can come up with the same joke. It’s happened to us.”
And later, my experience in the craft proved him right.
For example, when I began venturing into graphic humor, first as a scriptwriter and later with my photomontages, I realized that in this artistic modality, the topic was and is relevant. Some claim there are many plagiarisms among colleagues, and websites have even been created to document plagiarism cases that are found.
In my opinion, there will always be mediocre people who steal ideas, who plagiarize. It’s part of human nature. We should just create better mechanisms to detect them. However, I think the majority of cases are not plagiarisms.
For example, at the beginning of my “graphic career,” I made a photomontage of the iconic photo taken on February 23, 1945, where six U.S. Marines raised their country’s flag on the highest hill of Iwo Jima island. My “grace” was that those soldiers were placing a typical little golf course flag in a hole while a golfer waited to play. I thought I had achieved an original idea. But when I searched on Google, I saw many variations of the same theme, in equal, worse, and better quality than my idea. Was it plagiarism? I swear it wasn’t in my case.
We must accept that it’s very easy to coincide when parodying iconic images like the Mona Lisa, The Thinker, the Crucifixion of Jesus, scenes from movies like Titanic, Star Wars, etc. Because these images are very well known by the public. The effectiveness of the parody is guaranteed.
I think giving my comedic version of the Marines raising the flag is not plagiarism, unless I had seen a cartoon by a colleague with that exact idea of the golf course and stole it to make my photomontage.
Conclusion:
- We must always create and strive to be original without worrying whether someone invented the joke first. “Almost everything has already been invented,” some say.
- We must be respectful and give credit if we’re aware the joke is someone else’s. It bothers me greatly when others brazenly copy my literary and performed jokes on the Internet and reproduce them as if they had the right to use my creation as if it were public property. And mind you, I love my work being disseminated, copied, and reproduced, but please, give me credit because it achieves the same effect and stimulates me to keep creating.
- We must not plagiarize. Not just because it’s not honest, but also because sooner or later, you’ll get caught, and you won’t be respected anymore. Your work will be greatly damaged because the rest of your creations will be doubted.
In short, I join the humorist author of the article mentioned at the beginning: when I come across a great joke, my first thought is, “Why didn’t I come up with that?” But since it didn’t happen that way, my duty is to be grateful for the genius of these great humor creators and always admire, honor, and respect them while striving to improve my craft every day.
If any colleague or scholar wishes to share their opinion on this topic with us, we would publish it right here immediately to enrich this reflection and turn it into a real debate.
Alejandro Tempesta | Cartoonist, audiovisual animator, graphic humorist | Uruguay
In reality, plagiarism does not exist, only coincidences in common thinking. Of course, if these coincidences are too repetitive, plagiarism may be suspected. It has happened to me several times, even in a graphic humor contest, where the winner was with an idea of mine that I had already presented years before and therefore I did not use it again because I had already done it in another contest. In conclusion, you have to be at the right time and in the right place to be recognized as a true author, the rest are anecdotes. (A good tip, nowadays in every original occurrence, it is practical to check Google to see if that idea already exists).
Vilnis Vesma "Vilnísimo" | Caricaturist, illustrator and engineer | United Kingdom.
I think that most cases of apparent ‘plagiarism’ are probably coincidence. I wrote a short article on this subject two years ago for our Cartoonists’ Club web site. (http://ccgb.org.uk/wordpress/?p=8356)
One point I would add is that somebody who wants to be creative should not steal ideas: it is laziness and cheating which will impair their creativity. If you are short of ideas, it is better firstly to relax and not panic, and secondly try some creativity-boosting exercises like picking a word randomly from a dictionary.
Alejandro Rojo Vivot |Writer, columnist, lecturer and literary humorist | Argentina
This colleague, friend and stable collaborator of our site has just published a powerful article on plagiarism in Humor Sapiens. As it is somewhat extensive -especially for a debate like this-, I decided to copy here (not plagiarize), the link to the article so that everyone interested can enjoy it: https://humorsapiens.com/articulos-y-ensayos-de- humor/plagiarism ... Thank you (Editor's Note).
(Some texts have been translated into English by ChatGPT)