Con el título de “Mintiendo con maestría”, el Colegio Fonseca, de la Universidad de Santiago de Compostela ha realizado una exposición de los montajes fotográficos de Augusto Pacheco, comisariada por Vítor Vaqueiro, Manuel Pérez Rúa y Ánxel Huete. Esta curiosa muestra fotográfica está centrada en las bromas que realizó este fotógrafo ourensano cada 28 de diciembre, festividad de los Santos Inocentes, entre 1948 y 1973, en el periódico La Región.
La exposición, que ya he recorrido otras instituciones de Galicia desde el 2023, nos muestra el ingenio, la creatividad, la ironía, y el sentido del humor de este artista, que construyó una estructura compuesta por una noticia de naturaleza increíble, y una fotografía fantástica que le servía de cobertura verosímil, que resumía acontecimientos, locales o universales, del año que terminaba.
Por supuesto que en esta obra se destaca cómo el autor generó un amplio catálogo de propuestas visuales que, mediante la técnica del fotomontaje, mostraban accidentes inventados o desastres naturales inexistentes. Junto a este grupo de sucesos, aparecieron otros, pertenecientes al territorio maravilloso, mítico o onírico, que representaban desde seres extraterrestres desfilando por las calles de Ourense o aterrizando en campanarios, hasta monstruos con apariencia de dinosaurios que destruían salvajemente edificios históricos en la capital de As Burgas o cohetes espaciales rumbo a la Luna. Un retrato irónico, pero también lúcido, de un mundo en tensión, y que cuestionaba la fidelidad de la fotografía como reflejo absoluto de la realidad. Hoy en día vemos cómo por la manipulación digital y la inteligencia artificial se crean imágenes totalmente inventadas.
Todo el conjunto de sus fotomontajes proporcionó la estrategia que Augusto Pacheco consideró al servicio del juego, de la «inocencia», como correspondía a la fecha de su publicación en el periódico de Ourense. Más allá de las intenciones de su autor, estas imágenes, como cualquier otra obra producida por la mente humana, son capaces de hablar por sí mismas y ejercer cierta autonomía.
“De esta manera, los materiales presentes connotan una atmósfera inquietante, mediante la creación de elementos simbólicos capaces de ofrecer otras posibles interpretaciones: el horror nuclear, representado por un monstruo similar a Godzilla, la amenaza de guerra, y otros temas que son ejemplos de la capacidad de la fotografía para crear y llevar a los espectadores a la reflexión”- informan desde la organización.
“El amplio archivo de fotomontajes de Pacheco -señala Valería Pereiras- constituye una práctica pionera en la Galicia del siglo XX, mucho antes de que las manipulaciones digitales se convirtieran en rutina. Con tijeras, cola e imaginación, el ourensano jugó a cuestionar la línea entre lo verdadero y lo inverosímil, abriendo un camino singular en la cultura visual gallega”.
1956
1960
1972
1953
1971
1960
The Photomontages of Galician Augusto Pacheco
By Francisco Puñal Suárez
Titled “Masterful Lying,” the Fonseca College at the University of Santiago de Compostela held an exhibition of Augusto Pacheco’s photographic montages, curated by Vítor Vaqueiro, Manuel Pérez Rúa, and Ánxel Huete. This curious photographic exhibition focuses on the pranks created by this photographer from Ourense every December 28—Feast of the Holy Innocents—between 1948 and 1973 in the newspaper La Región.
The exhibition, which has been on tour at other institutions in Galicia since 2023, demonstrates the ingenuity, creativity, irony, and humor of this artist, who devised a structure composed of a piece of incredible news alongside a fantastic photograph that served as credible coverage. These works distilled both local and global events from the year coming to an end.
The exhibition highlights how Pacheco created an extensive catalog of visual proposals that, through photomontage techniques, depicted invented accidents or nonexistent natural disasters. Alongside these, there were other images from the realm of the marvelous, mythical, or dreamlike—such as extraterrestrial beings parading through the streets of Ourense, landing on bell towers, or dinosaur-like monsters savagely destroying historic buildings in the capital of As Burgas, or rockets heading to the Moon. It’s an ironic but also lucid portrait of a tense world, questioning the fidelity of photography as an absolute reflection of reality. Today, we see how digital manipulation and artificial intelligence generate completely fabricated images.
All of his photomontages served as a playful, “innocent” strategy befitting the date of their publication in the Ourense newspaper. Beyond the author’s intentions, these images—like any work produced by the human mind—are capable of speaking for themselves and exercising a certain autonomy.
“In this way, the materials on display evoke an unsettling atmosphere, creating symbolic elements capable of offering new interpretations: nuclear horror, represented by a Godzilla-like monster; the threat of war; and other issues that demonstrate photography’s power to provoke reflection,” notes the exhibition’s organization.
“The extensive archive of Pacheco’s photomontages,” remarks Valeria Pereiras, “constitutes a pioneering practice in twentieth-century Galicia, long before digital manipulation became routine. With scissors, glue, and imagination, the photographer from Ourense played with the boundary between reality and the implausible, opening a singular path within Galician visual culture.”
(This text has been translated into English by ChatGPT)