Desde hace seis años, la ciudad gallega de A Coruña –con poco más de 250.000 habitantes– es la capital española del humor y una de las referencias en Hispanoamérica, gracias al Encuentro Mundial de Humorismo (EMHU), que se celebra todos desde 2019 (excepto en 2020 y 2021 debido a la pandemia del covid) al principio de la primavera.. Este año, del 24 de abril al 4 de mayo, tendrá lugar la quinta edición, con más novedades que nunca y una mayor proyección internacional.
No debe sorprender que la sede de esta fiesta del humor sea esta pequeña ciudad gallega –no tan pequeña, en realidad–, en vez de Madrid o Barcelona, pues Galicia siempre ha habido muy buen humor, tanto literario como gráfico y escénico, a pesar del tópico, manejado aún por algunos, de que los gallegos “non son graciosos”. Un tópico que aún utilizaba en el Parlamento español hace solo unos días la diputada navarra de la formación ultraizquierdista Podemos Ione Belarra como arma arrojadiza contra el expresidente del Gobierno el conservador Mariano Rajoy. Belarra –claro– no ha leído ni a Ramón María del Valle-Inclán ni a Álvaro Cunqueiro ni a Julio Camba ni a Wenceslao Fernández Flórez ni a Camilo José Cela ni a Gonzalo Torrente Ballester, y desconoce la ironía humorística tan característica del alma gallega. Ni ha visto las viñetas de José María Cao, Juan Carlos Alfonso, Alfonso Daniel Rodríguez Castelao, Fernando Quesada, Siro López o Xaquín Marín. Ni ha escuchado en un escenario a Moncho Borrajo, Quico Cadaval, Luís Piedrahita, Manquiña, Carlos Blanco o Xosé Antonio Touriñán.
Por cierto que algunos de estos grandes humoristas recalaron América debido a la endémica emigración gallega: Valle-Inclán pasó en 1892 un año en México, a donde volvería durante unos meses en 1921-22, experiencia que le inspiraría su novela Tirano Banderas; Camba vivió una adolescencia anarquista en Argentina entre los 13 y los 18 años; Cao y Alonso desarrollaron toda su carrera en el país austral, donde el primero creó la moderna caricatura política argentina y el segundo se convirtió en el humorista más famoso de Sudamérica; Castelao emigró dos veces a Argentina: una de niño, para reencontrarse con su padre, y la otra, exiliado después de la Guerra Civil. Precisamente, en 2025 se cumplen 75 años de la muerte en Buenos Aires de este último –creador del moderno humor gráfico gallego y uno de los escritores más destacados de la historia de Galicia– y con este motivo el EMHU le rendirá un sentido homenaje en esta nueva edición.
Piedrahita, el rey del monólogo sutil e inteligente
Luís Piedrahita es el creador y director del Encuentro Mundial de Humorismo de A Coruña. Se trata de un polifacético artista nacido en esta misma ciudad que estudió Comunicación Audiovisual en la Universidad de Navarra –en la misma facultad que yo, solo que diez años después– y que luego ha desarrollado una prodigiosa carrera como guionista, director de cine, mago y, sobre todo, humorista; más concretamente, monologuista. Si se hubiera dedicado a la literatura –aunque ha publicado diez libros, la mayoría adaptaciones de sus monólogos– sería el Julio Camba de nuestros días, tal es su talento y, sobre todo, su espíritu humorístico.
En un mundo, en el monólogo, donde –al menos en España; sospecho que también en Latinoamérica– predomina la sátira más mordaz, Piedrahita se singulariza por cultivar un humorismo sutil e inteligente, que se fija en el detalle –Esas pequeñas cosas es el título de uno de sus espectáculos– y reflexiona sobre lo cotidiano. Otros de sus monólogos se titulan Dios hizo el mundo en siete días... y se nota, y ¿Por qué los mayores construyen los columpios siempre encima de un charco? Además, juega muchas veces con las palabras, como pone de manifiesto los títulos de otra dos de sus propuestas: Las amígdalas de mis amígdalas son mis amígdalas y El castellano es un idioma loable, lo hable quien lo hable.
Como decía más arriba, el EMHU se viene celebrando anualmente desde 2019 al principio de la primavera, entre finales de abril y comienzos de mayo. Son unos diez días dedicados íntegramente a la comedia: actuaciones en directo –la mayoría, monólogos–, exposiciones, debates, proyecciones de cine, actividades infantiles, etc.
Es una iniciativa de las productoras Etiqueta Negra y El Espectador, con el apoyo del Ayuntamiento de A Coruña, la Xunta de Galicia y la marca de cerveza Estrella Galicia. Por el evento han pasado los mejores humoristas gallegos y españoles de la actualidad, y algunos latinoamericanos. Entre los gallegos, podemos citar a Carlos Blanco, Roberto Vilar, Xosé A. Touriñán, Javier Veiga, Josito Porto, David Amor, David Perdomo, Pantomima Full, Carolina Iglesias, Carmen Méndez, Ledicia Sola y Marta Doviro, además de al propio Luís Piedrahita, que este año estrenará su nuevo espectáculo, Apocalípticamente correcto. Entre los españoles, destacan, Leo Harlem, Goyo Jiménez, Alex Clavero, Dani Rovira, David Broncano, Ignatius Farray, Javier Cansado, Ana Morgade, Silvia Abril, Eva Hache, Eva Soriano y Marta Hazas.
Carlos Ballarta, Luciano Mellera y Franco Escamilla
Este año, en que el festival intenta tener una mayor proyección internacional para celebrar su quinto aniversario, el argentino Carlos Ballarta y los mexicanos Luciano Mellera y Franco Escamilla presentarán sus últimos trabajos. Pero el Encuentro Mundial de Humorismo de A Coruña está abierto al humor latinoamericano ya desde su primera edición, en la que el argentino Alejandro Dolina realizó en directo su programa de radio La venganza será terrible. Ese mismo año, el periodista español Javier del Pino emitió también en el seno del EMHU su programa A vivir de la cadena española SER, con la participación de numerosos humoristas.
Además de los numerosos espectáculos en directo de primerísimo nivel que programa, el Encuentro Mundial de Humorismo de A Coruña cuenta con dos secciones únicas, Humoris Causa y Fantastic Colofon, que reúnen sobre el escenario a figuras diversas de la comedia estatal y gallega en actuaciones exclusivas, irrepetibles y diseñadas específicamente para el evento. Algo único y absolutamente memorable.
El cartel de la edición de 2025 del EMHU es obra un año más del humorista gráfico Riki Blanco –actual colaborador del diario EL País de Madrid– y de la diseñadora Rebeca Losada, y hace referencia al humor como herramienta para desenmascarar solemnidades. Según explica Luis Piedrahita, en este nuevo trabajo “Riki Blanco habla del humor como forma de ver la vida y habla del humor como unas gafas para ver el mundo de otra manera, pero también habla de solemnidades enmascaradas”.
“Si una altanera aristócrata le cambias sus habituales binoculares por unos con bigote, cejas y narizota, de inmediato la convertimos en una persona, con las imperfecciones que eso supone”, señala Riki Blanco. “‘El humor nos hace un poco más humanos. Esos anteojos son necesarios para ver el mundo bajo el prisma de la imperfección, la pachanga y la socarronería. Con ellos fulminamos la épica y la soberbia. Pero es que además, y esto es lo más importante, esas lentes nos permiten ver más lejos o ver a los demás de cerca, que falta nos hace”, apunta el dibujante.
“Por lo general, lo ridículo, lo risible, lo patético o lo esperpéntico suele ponerse una máscara de solemnidad para presentarse en sociedad; pero en este cartel Riki le da la vuelta al concepto y nos muestra lo contrario: un rostro elegante que se pone la máscara de la risa para presentarse en sociedad”, sentencia Luis Piedrahita.
Un año más –y ya van cinco–, el Encuentro Mundial de Humorismo convertirá a la ciudad gallega de A Coruña en la capital española del humor, en esta edición con una apertura muy especial a algunos de los humores que se vienen practicando tanto en el norte como en el sur de América. Larga vida al EMHU y felicidades a sus promotores.
Luis Piedrahita
Castelao
Oh, humor, oh, humor | A Coruña, capital of humor
by Félix Caballero
For the past six years, the Galician city of A Coruña—with just over 250,000 inhabitants—has been Spain's capital of humor and a reference point in Latin America, thanks to the World Humor Meeting (EMHU), which has been held every year since 2019 (except in 2020 and 2021 due to the COVID pandemic) at the beginning of spring. This year, from April 24 to May 4, the fifth edition will take place, featuring more new additions than ever and greater international projection.
It should come as no surprise that the host city for this celebration of humor is this small Galician city—not so small, really—rather than Madrid or Barcelona, since Galicia has always had a strong tradition of humor, whether literary, graphic, or theatrical, despite the stereotype, still held by some, that Galicians "aren't funny." This stereotype was even used in the Spanish Parliament just a few days ago by Navarrese deputy Ione Belarra from the far-left Podemos party as a jibe against former Prime Minister Mariano Rajoy, a conservative. Clearly, Belarra has never read Ramón María del Valle-Inclán, Álvaro Cunqueiro, Julio Camba, Wenceslao Fernández Flórez, Camilo José Cela, or Gonzalo Torrente Ballester, and is unaware of the ironic humor so characteristic of the Galician spirit. Nor has she seen the cartoons of José María Cao, Juan Carlos Alonso, Alfonso Daniel Rodríguez Castelao, Fernando Quesada, Siro López, or Xaquín Marín. Nor has she listened to Moncho Borrajo, Quico Cadaval, Luís Piedrahita, Manquiña, Carlos Blanco, or Xosé Antonio Touriñán perform on stage.
Incidentally, some of these great humorists ended up in the Americas due to Galicia's endemic emigration: Valle-Inclán spent a year in Mexico in 1892 and returned for a few months in 1921-22, an experience that inspired his novel Tirano Banderas; Camba lived through an anarchist adolescence in Argentina between the ages of 13 and 18; Cao and Alonso built their entire careers in the South American country, where the former created modern Argentine political caricature and the latter became the most famous humorist in South America; Castelao emigrated twice to Argentina, once as a child to reunite with his father and later as an exile after the Spanish Civil War. In fact, 2025 marks the 75th anniversary of Castelao's death in Buenos Aires—he was the creator of modern Galician graphic humor and one of the most outstanding writers in Galicia's history—and the EMHU will pay him a heartfelt tribute in this edition.
Piedrahita, the King of Subtle and Intelligent Stand-Up
Luís Piedrahita is the creator and director of A Coruña's World Humor Meeting. A versatile artist born in this very city, he studied Audiovisual Communication at the University of Navarra—at the same faculty as me, just ten years later—and has since developed a prodigious career as a screenwriter, film director, magician, and, above all, humorist, more specifically, a stand-up comedian. If he had pursued literature—although he has published ten books, most of them adaptations of his monologues—he would be the Julio Camba of our time, such is his talent and, above all, his humorous spirit.
In the world of stand-up comedy, where—at least in Spain, and I suspect in Latin America as well—biting satire prevails, Piedrahita stands out for cultivating a subtle and intelligent humor that focuses on the details. (Those Little Things is the title of one of his shows), reflecting on everyday life. Some of his other monologues include God Made the World in Seven Days... And It Shows and Why Do Adults Always Build Swings Over Puddles? He also plays extensively with words, as demonstrated in the titles of two more of his shows: The Tonsils of My Tonsils Are My Tonsils and Spanish Is a Commendable Language, Spoken by Whomever Speaks It.
As mentioned earlier, the EMHU has been held annually since 2019 at the beginning of spring, between late April and early May. It consists of about ten days dedicated entirely to comedy: live performances (mostly stand-up), exhibitions, debates, film screenings, children's activities, and more.
It is an initiative by the production companies Etiqueta Negra and El Espectador, with support from the City Council of A Coruña, the Xunta de Galicia, and the Estrella Galicia beer brand. The event has featured the best Galician and Spanish humorists of today, as well as some Latin Americans. Among the Galicians, we can mention Carlos Blanco, Roberto Vilar, Xosé A. Touriñán, Javier Veiga, Josito Porto, David Amor, David Perdomo, Pantomima Full, Carolina Iglesias, Carmen Méndez, Ledicia Sola, and Marta Doviro, in addition to Luís Piedrahita himself, who will premiere his new show Apocalyptically Correct this year. Among the Spaniards, standouts include Leo Harlem, Goyo Jiménez, Alex Clavero, Dani Rovira, David Broncano, Ignatius Farray, Javier Cansado, Ana Morgade, Silvia Abril, Eva Hache, Eva Soriano, and Marta Hazas.
Carlos Ballarta, Luciano Mellera, and Franco Escamilla
This year, as the festival seeks greater international projection to celebrate its fifth anniversary, Argentine Carlos Ballarta and Mexicans Luciano Mellera and Franco Escamilla will present their latest works. But the A Coruña World Humor Meeting has been open to Latin American humor since its first edition, when Argentine Alejandro Dolina broadcasted his radio program La Venganza Será Terrible live. That same year, Spanish journalist Javier del Pino also aired his A Vivir show from EMHU, featuring numerous humorists.
In addition to its top-tier live performances, the World Humor Meeting in A Coruña boasts two unique sections, Humoris Causa and Fantastic Colofon, which bring together diverse figures of Spanish and Galician comedy for exclusive, one-of-a-kind performances designed specifically for the event. A truly unique and unforgettable experience.
The 2025 edition's poster was once again created by cartoonist Riki Blanco—currently a contributor to El País in Madrid—and designer Rebeca Losada. It references humor as a tool for unmasking solemnity. According to Luís Piedrahita, in this new work, “Riki Blanco speaks of humor as a way of seeing life, as glasses through which we can see the world differently. But he also talks about solemnity in disguise.”
"If you replace an aristocrat's usual binoculars with a pair that has a mustache, eyebrows, and a big nose, you immediately turn them into a person, with all the imperfections that entails," says Riki Blanco. "Humor makes us a little more human. Those glasses are necessary to see the world through the lens of imperfection, festivity, and irony. They allow us to eradicate pomposity and arrogance. But most importantly, they let us see further or see others up close, which we sorely need," the illustrator adds.
"Typically, the ridiculous, the laughable, the pathetic, or the grotesque often disguise themselves with a mask of solemnity to appear in society. But in this poster, Riki flips the concept and shows us the opposite: an elegant face wearing the mask of laughter to present itself to society," concludes Luís Piedrahita.
Once again—for the fifth time—the World Humor Meeting will turn the Galician city of A Coruña into Spain's capital of humor, this time with a special focus on the comedic styles practiced in both North and South America. Long live EMHU, and congratulations to its organizers!
(This text has been translated into English by Chat GPT)