En este ambicioso proyecto, para hacer hablar a los que ya quieren quedarse en su «paz y sopas», los amigos más cercanos son aquellos que, «sin querer», se adhieren inmediatamente a mis proyectos. A pesar de volverse cada vez más gruñona, la voz de Brito, que comenzó su carrera en Portugal, acabó siendo uno de los grandes maestros del humor francés a partir de los años 70 (Canard Enchainé, Le Monde, Le Monde Diplomatique, L'Humanité, Citoyens du Monde, La Vie Ouvrière, Les Nouvelles Littéraires, L'Événement du Jeudi...) fue una de las primeras en dar su opinión.
La dificultad de realizar una entrevista directa, utilizando un formulario de preguntas, hizo que prefiriera enviar un texto que no fuera del todo dialogante, pero que respondiera básicamente a todo lo que se le preguntaba. Este texto y sus reflexiones sobre la vejez son los siguientes:
«Estimado Osvaldo, su proyecto es interesante pero tal vez podría haberlo sintetizado un poco en lugar de tratar de abarcar todo y cualquier otra cosa en su solicitud de participación de los diseñadores mayores porque la elasticidad intelectual de los cada vez más mayores que somos ya no es la misma que el que pudo haber sido nuestro en tiempos lejanos. Un cuestionario del 01 en adelante tal vez hubiera ayudado a responder a su pregunta con mayor precisión.
Sin embargo, intentaré responder en pocas palabras a las numerosas preguntas que me hace. Si algunos se quedan fuera, obviamente será tu culpa.
Envejecer sí, pero despacio... como podría haber dicho el otro, el que murió atrapado en una puerta por allá al costado de la plaza Martim Moniz (historia de la conquista de Lisboa). Tengo 79 años y me jubilé hace 10 años, justo antes de sufrir un posible segundo infarto de miocardio del que salí por poco... Estar al día de las noticias nunca ha sido tarea fácil, y hoy lo es mucho menos. Cansado de una penosa mediocridad tanto por parte de los políticos profesionales como de los profesionales de los medios, decidí mirar las cosas de la vida con menos intensidad. Y dejé de dibujar... Un año antes había dejado las páginas de «Le Monde» después de 28 años de colaboración y luego decidí liberarme también del «Canard Enchaîné» en el que colaboraba desde hacía 25 años. Fue una doble liberación porque, a día de hoy, muchos de los dibujos que hice para «Le Monde» no se habrían publicado por considerarlos «políticamente incorrectos» y en cuanto a «Canard Enchaîné», los dibujos que propuse hacía tiempo que habían ido directo a la basura del jefe, papelera de la redacción. Asalariado en este periódico, era sin duda el diseñador de prensa mejor pagado de Francia teniendo en cuenta los dibujos realizados, pagados e inéditos. Lo cual no fue para mí, se lo aseguro, un factor de alegría en el trabajo como se decía en tiempos de la FNAT salazarista, Fundación Nacional para la Alegría en el Trabajo y no "Nacionales Hambrientos Agarrando la Olla" según ciertos medios contaminados por evidentemente ideas comunistas.
En resumen y muy concretamente, dejé de dibujar y por lo tanto comencé a ser feliz... Porque seguir la actualidad del mundo de hoy (como un alias del de ayer) es como sentirse un buitre. Cuanto peor están las cosas en la vida política, económica, social o de otro tipo, más material se nos da para trabajar y más afilados deben ser nuestros dientes con los que debemos arrancar la virginidad blanca de la hoja de papel. Lo cual resulta ser extremadamente difícil de soportar en el día a día. La aparente ligereza del humor no es la realidad del diseñador de prensa y es que casi siempre dibujo de mal humor, pues me parece que esa es la única actitud posible ante los horrores que constituyen la materia prima de nuestro trabajo.
Nunca traté de hacer reír a la gente con mis dibujos. Eventualmente hacer sonreír, ¿por qué no? Sobre todo, traté de hacer reflexionar a la gente sobre lo que sucede a nuestro alrededor porque, nos guste o no, todos estamos inevitablemente involucrados en las cosas del mundo. Así, recalco que soy un ferviente defensor del dibujo sin palabras que abre infinitas perspectivas a la imaginación del lector, contrario al dibujo con palabras que cierra el tema con un chiste eventualmente barato. Como por casualidad, la inmensa mayoría de los editores, que son gente de letras, prefieren los dibujos prolijos porque los perciben de inmediato, mientras que los dibujos mudos les parecen eminentemente peligrosos porque pueden contener mensajes subliminales supuestamente subversivos. Profesionalmente, pagué muy caro esta forma de ideología dominante en las redacciones a las que asistí.
Junto a un conformismo blando que impera cada vez más en los medios, asistimos a la instalación en los principales medios nacionales e internacionales, en su mayoría propiedad del poder económico dominante, de una mezcolanza muy desagradable formada por información previamente digerida y desinformación flagrante al servicio de intereses no necesariamente oscuros. Por otro lado, la propaganda estatal común a todos los regímenes políticos, ya sean democráticos, llamados democráticos, semidemocráticos, autoritarios, dictatoriales o totalitarios, parasita cada vez más la posibilidad de que un indefenso «Zé Povinho» se desenrede en el conocimiento de la hechos lo falso de lo real. La globalización, plaga de las llamadas "fake news" que ha invadido las redes sociales y la prensa escrita y audiovisual y que algunos utilizan para intoxicar a la opinión pública, ha permitido incluso guerras de destrucción masiva (Irak, Libia) y deshacer gobiernos elegido democráticamente (Brasil, Bolivia, Venezuela).
Harto de todo esto, dejé de dibujar, pero sigo siendo relativamente activo, ya que participo regularmente en algunos eventos organizados en torno al diseño de prensa, como el Salon International du Dessin de Presse et d'Humour en Saint-Juste-le- Martel, en Francia, en el que participé en 2022 como es habitual y así lleva casi 40 años. En cierto modo, digamos que dejé de ser diseñador de prensa y me convertí en una especie de gestor de mi fondo inagotable de dibujos realizados entre 1972 y 2012, es decir, unos cuarenta y tantos años bien repletos y llenos de «muñecos» en el curso de una carrera laboral que comenzó a los 14 años en un banco de Lisboa y terminó a los 69 años en la prensa francesa. Como ejemplo de buena gestión de mi fondo empresarial y con vistas a un Año Nuevo más para desear lo mejor a las personas que aprecio (cada vez son menos), busco entre los dibujos ya realizados para adaptar el pasado que ilustrado hasta el presente en el que vivimos y eventualmente para el futuro relativamente previsible. En concreto, hago a partir de chatarra… Es decir, recupero el viejo para fabricar un nuevo objeto con la ayuda de mi ordenador. Es un tipo de placer diferente al de dibujar a mano en blanco y negro, y ese placer me sienta perfecto. En cierto modo, dibujo de manera diferente utilizando nuevas técnicas de reproducción.
No sé si los diseñadores de prensa envejecemos como el común de los mortales o si ocupamos un lugar aparte en las escaleras monumentales que nos llevan del infierno terrestre al infierno celestial. Como tal vez somos un poco, pero solo un poco, diferentes de los demás, tal vez nuestro envejecimiento supuestamente «diferente» nos permita acceder a ciertas desviaciones del lugar común de los mortales prohibidos. Quién sabe… ¿Subimos cuando otros bajan o bajamos cuando otros suben? Mire, honestamente no sé si puedo considerar que una pregunta así tenga alguna importancia o incluso algún significado para mí.
Considero el diseño de prensa como una obra de arte que se tira con el periódico del día anterior. Su existencia es efímera porque la actualidad se presenta como efímera, aunque no necesariamente así. Hay pocos dibujos con una esperanza de vida relativamente larga ya que la memoria colectiva no les deja mucho espacio y tiempo para existir más allá del hecho que relatan o comentan. He notado, sin embargo, que ciertos dibujos sin palabras y que no requieren títulos son capaces de envejecer mejor que otros, los prolijos, logrando así cierta atemporalidad. Por cierto, son estos dibujos los que sigo recuperando para seguir fingiendo que «dibujo». Así que hace unos años pude montar una exposición titulada «Cent Dessins sans Paroles» (Cien dibujos sin palabras) que sigue estando al día, así como, el año pasado en Saint-Just, otra exposición titulada «50 Matices de Noir et Blanc» (50 Tonos de Blanco y Negro) y que actualizaba una situación actual de hace varios años (2008-2012) y en muchos puntos similar a la actual, aunque los comentaristas actuales pretenden "no darse cuenta". La ciencia nos asegura que la memoria humana es selectiva, pero hay quienes abusan de ella...
El humor con humor vale la pena. O el humor con humor se desvanece poco a poco con el paso del tiempo que pasa sin parar. Las cosas de la vida no necesariamente te hacen reír o simplemente sonreír porque el futuro se ve oscuro y las futuras generaciones heredarán un mundo que será muy diferente al nuestro, es decir, mucho peor. Un individualismo extremo proclamado un valor social primordial en la escala de valores del neoliberalismo dominante está transformando poco a poco a cada ser humano en un ente cada vez más enemigo de sí mismo. Las empresas se han convertido en campos de batalla donde trabajadores-colaboradores se enfrentan sin piedad en duelos individuales y los mismos trabajadores se han transformado en consumidores pisoteándose a sí mismos como trabajadores. Y la evolución de las redes sociales, que se han convertido en una especie de «tribunal popular» universal donde se juzgan los «pecados» grandes y pequeños de personalidades públicas o anónimas, me hace imaginar una futura vida social como una pesadilla sin fin.
Honestamente, el día que me vaya, no extrañaré lo que dejé atrás. Y en cuanto a los «títeres» que deja atrás, pertenecen a un tiempo que dejará de ser tópico en un mañana poco brillante e incluso nada radiante, si no pura y simplemente radiactivo.
Adjunto dos dibujos recuperados de mi colección para “actualizar” y que pueden servir como ilustración de mi verborrea de viejo cascarrabias...: «Hasta los dibujos envejecen» /
«Morris no murió de viejo».
Morris no murió de viejo | Brito
Hasta los dibujos envejecen | Brito
Aging with Humor – Brito (Carlos Brito – Portugal / France)
In this ambitious project, to make those who already want to stay in their «peace and soups» talk, the closest friends are those who, «unwilling», immediately adhere to my projects. Despite becoming increasingly grumpy, Brito's voice, which began his career in Portugal, ended up being one of the great masters of French humor from the 1980s onwards (Canard Enchainé, Le Monde, , Le Monde Diplomatique, L'Humanité, Citoyens du Monde, La Vie Ouvrière, Les Nouvelles Littéraires, L'Événement du Jeudi...) was one of the first to give her opinion.
The difficulty of conducting a direct interview, using a question form, made him prefer to send a text that was not entirely dialoguing, but basically responded to everything that was asked. This text and its insights on old age follow:
«Dear Osvaldo, your project is interesting but maybe you could have synthesized it a little instead of trying to cover everything and anything else in your request for participation from elderly designers because the intellectual elasticity of the increasingly elderly that we are is no longer the same than the one that may have been ours in times long gone. A questionnaire from 01 upwards would perhaps have helped to answer your question more precisely.
I will, however, try to answer in a few words the numerous questions you ask. If some are left out, obviously it will be your fault.
Aging yes, but slowly... as the other one might have said, the one who died trapped in a door over there on the side of the Martim Moniz square (history of the Conquest of Lisbon). I'm 79 years old and I retired 10 years ago, just before I had a possible second myocardial infarction that I narrowly escaped... Keeping up with the news has never been an easy task, and today it is much less so. Tired of a distressing mediocrity on the part of professional politicians as well as media professionals, I decided to look at things in life with less intensity. And I stopped drawing... A year earlier I had left the pages of Le Monde after 28 years of collaboration and then I decided to also free myself from the Canard enchaîné on which I had been collaborating for 25 years. It was a double liberation because, today, many of the drawings I made for Le Monde would not have been published because they were considered «politically incorrect» and as for Canard enchaîné, the drawings I proposed had long since gone straight to the boss's rubbish bin of the editorial office. Salaried in this periodical, he was certainly the highest paid press designer in France taking into account the drawings made, paid, and unpublished. Which was not for me, I assure you, a factor of joy at work as they used to say in the days of the Salazarist FNAT, National Foundation for Joy at Work and not "Hungry Nationals Grabbing the Pot" according to certain media contaminated by evidently communist ideas.
In summary and very concretely, I stopped drawing and therefore started to be happy... Because following the current events in today's world (as an alias of yesterday's) is like feeling like a vulture. The worse things are in political, economic, social or other life, the more material we are given to work with and the sharper our teeth must be with which we must tear the white virginity of the sheet of paper. Which turns out to be extremely difficult to bear on a daily basis. The apparent lightness of humor is not the reality of the press designer and the fact is that I almost always draw in a bad mood, as this seems to me to be the only possible attitude towards the horrors that constitute the raw material of our work.
I never tried to make people laugh with my drawings. Eventually make smile, why not? Above all, I tried to make people reflect on what is going on around us because, whether we like it or not, we are all inevitably involved in the things of the world. Thus, I emphasize that I am a fervent defender of wordless drawing that opens endless perspectives to the reader's imagination, contrary to wordy drawing that closes the subject with an eventually cheap joke. As if by chance, the overwhelming majority of editors, who are people of letters, prefer wordy drawings as they perceive them immediately, while mute drawings appear to them to be eminently dangerous as they may contain allegedly subversive subliminal messages. . Professionally, I paid dearly for this form of dominant ideology within the newsrooms I attended.
Alongside a soft conformism that increasingly prevails in the media, we are witnessing the installation in the main national and international media, mostly owned by the dominant economic power, of a very unpleasant hodgepodge made up of previously digested information and blatant disinformation at the service of interests not necessarily obscure. On the other hand, the state propaganda common to all political regimes, be they democratic, so-called democratic, semi-democratic, authoritarian, dictatorial or totalitarian, parasitizes more and more the possibility for a defenseless Zé Povinho to disentangle in knowledge of the facts the fake from real. Globalization, a so-called "fake news" plague that has invaded social networks as well as the written and audiovisual press and which some use to intoxicate public opinion, has even allowed for wars of mass destruction (Iraq, Libya) and to undo governments democratically elected (Brazil, Bolivia, Venezuela).
So fed up with all this, I stopped drawing but I'm still relatively active as I regularly participate in a few events organized around press design, such as the Salon International du Dessin de Presse et d'Humour in Saint-Juste-le-Martel , in France, in which I participated in 2022 as usual and this has been for almost 40 years. In a way, let's say that I stopped being a press designer and became a kind of manager of my bottomless fund of drawings made between 1972 and 2012, that is, some forty-odd years well filled and full of cartoons in the course of of a working career that began at age 14 at a bank in Lisbon and ended at age 69 in the French press. As an example of good management of my business fund and with a view to yet another New Year to wish well to the people I appreciate (there are less and less of them), I look among the drawings already made to adapt the past that they illustrated to the present that we live in and eventually for the relatively foreseeable future. Specifically, I make from scrap metal… That is, I recover the old one to manufacture a new object with the help of my computer. It's a different kind of pleasure than drawing black and white by hand, and that pleasure suits me perfectly. In a way, I draw differently using new reproduction techniques.
I don't know if we, press designers, age like ordinary mortals or if we occupy a place apart on the monumental stairs that take us from terrestrial hell to celestial hell. As perhaps we are a little, but only a little, different from others, perhaps our allegedly «different» aging allows us access to certain deviations from the commonplace of forbidden mortals. Who knows… Do we go up when others go down or do we go down when others go up? Look, I honestly don't know if I can consider such a question as having any importance or even any meaning to me.
I consider press design to be a work of art that is thrown away with the previous day's newspaper. Its existence is ephemeral because the actuality presents itself as ephemeral, although not necessarily so. There are few drawings with a relatively long life expectancy as the collective memory does not leave them much space and time to exist beyond the event they report or comment on. I have noticed, however, that certain drawings without words and not requiring titles are able to age better than others, the wordy ones, thus achieving a certain timelessness. By the way, it is these drawings that I keep recovering to continue to pretend that I «draw». So a few years ago I was able to put on an exhibition entitled «Cent Dessins sans Paroles» (One Hundred Drawings without Words) which is still up-to-date, as well as, last year in Saint-Just, another exhibition entitled «50 Nuances de Noir et Blanc» (50 Tones of Black and White) and which brought up to date news from several years ago (2008-2012) and in many points similar to today's, although current commentators pretend to "not notice". Science assures us that human memory is selective, but there are those who abuse it...
Humor with humor pays off. Or humor with humor fades away little by little with the passage of time that passes without stopping. The things in life don't necessarily make you laugh or even just smile because the future looks dark and future generations will inherit a world that will be very different from ours, that is, much worse. An extreme individualism proclaimed a primordial social value in the scale of values of the dominant neoliberalism is gradually transforming each human being into an entity that is increasingly inimical to itself. Companies have become battlefields where workers-collaborators face each other mercilessly in individual duels and the same workers have been transformed into consumers trampling on themselves as workers. And the evolution of social networks, which have become a kind of universal «people's court» where large and small «sins» of public or anonymous personalities are judged, makes me imagine a future social life as an endless nightmare.
Honestly, the day I leave, I won't miss what I left behind. And as for the «puppets» that he leaves behind, they belong to a time that will no longer be topical in a tomorrow that is not very bright and even not at all radiant, if not purely and simply radioactive.
I enclose two drawings retrieved from my collection to “update” and which can serve as an illustration of my grumpy old man's verbiage...: «Even the drawings get old» / «Morris didn't die of old age».